日常生活中，“二百五”往往指那些傻头傻脑，倔强莽撞好出洋相的人。那么“二百五”这个词是怎么用起来的呢？历史上有不同说法：

最常见的一种说法是，春秋战国时的苏秦作为说客，一直说服六国联合抗秦，身佩六国相印，史称"六国封相"，一时威风的很，估计仇人也不少（秦国就是现成的一个）。在齐国期间被刺杀，一时之间拿不到凶手，齐王出一条计策，在城墙贴出一道榜文说：“苏秦是个内奸，杀了他黄金千两，望来领赏。”告示一出，立刻有四个人声称自己是刺客，而且咬定是自己干的，齐王说：“一千两黄金，你们四个人各分得多少？”四位刺客答：“一人二百五。”。齐王正恨刺客，怒：把这四个二百五推出去砍了！二百五”一词就这样流传下来。

说法二：说是从前有一个终其一生都没中举的秀才，功名失败，一直膝下无子，晚年喜得贵子，添得双丁（这个事闹得，老当益壮，会不会戴帽子了？）。老秀才为纪念一生奋斗成败，给两个儿子起名：大的叫成事，小的叫败事。淡泊名利的秀才从此在家闭门教子，日子也过得其乐融融。有一天，秀才要出门，给两个儿子布置好作业练习写字“大的写三百，小的写二百”吩咐妻子在家盯着两个儿子做作业。秀才回来之后检查作业，老婆回答道：“写是写了，不过成事不足，败事有余，两个都是二百五！”

说法三：唐朝时期，长安京兆尹出巡时的仪仗队伍庞大。在最前边开路的小吏叫“喝道伍佰”，他的职责就是手用一根长秆赶开路人，可能一个人赶不过来，“喝道伍佰”一职增加一人成为两人，长安群众就称他们每人为二百五，又因为两个长秆子赶人,所以又称他们为二秆子，于是二百五、二秆子就成了喝道伍佰的代名词，由于喝道伍佰对百姓粗鲁无礼，久而久之，二百五与二秆子就成了粗鲁、莽撞、无礼之人的代名词，

说法四：从前有一个傻瓜，要卖自己的传家宝，标价黄金二百五十八两，有人要买，和他讨价还价，坚决只给250两，傻子想250两就250两吧，反正相差不多，于是就以250两黄金卖了，很多人笑话他，笨蛋八两金子价值很高的。从那以后人们就用二百五代称做事糊涂的人。

说法五：古代银库银子一般五百两包一包称为“一封”，而二百五十两显然就是就是“半封”银子了，因为跟“半疯”谐音，所以时间长了人们就用“二百五”代称疯疯癫癫的人。

说法六：牌九中有四个点（二板）和六个点（么五）两张牌，这两张牌配在一起称为“毙十”一共十个点。“二板五”（二板和幺五的简称）是牌九里最小的牌，什么牌都管不了，后来人们就用“二板五”戏称什么事也做不好也管不了的人。时间久了，“二板五”叫成了“二百五”。