慈禧六十岁的大寿,对于大清帝国来说真的是一件大事,必须办的风风光光的。但是此时的大清帝国却面临着一个难题,没有钱。缺钱是一件大事,为了满足慈禧的欲望,李鸿章无奈之下只好利用建设北洋水师的名义去卖官,这就是臭名昭著的“海防捐”。
海防捐的口号是“你给国家出钱建水师,国家给你大官做”。中国当时很多的土豪劣绅,游手好闲的富家子弟们,看见以前需要十年苦读都不一定能当上的官,到了这里竟然只要掏钱就能获得。
当时的报价是2000到3000量白银可以当县太爷,3000到4000两白银可以当知州,5000辆白银可以当道台,所有的官职实缺,全部明码标价,就和菜市场上卖菜一样,人声鼎沸,连前来报道的外国记者都惊呆了。他们不明白中国的官竟然可以买卖?
更加可恨的是,这批银子名义上是用来修建北洋水师的,实际上呢?其实是用来给慈禧修园子的,也就是颐和园。主要目的是为了让这个老太太能高高兴兴的过上六十大寿的生日。
可笑的是,李鸿章的北洋水师,此时已经穷的揭不开锅了。主舰定远舰当时仅有三发炮弹,剩下的全部都是联系用的空炮弹。其他的副舰就更加没有炮弹了。这些事别人不知道,李鸿章心里清楚的很。他明白自己引以为傲的水师现在只是一只纸老虎,根本不具备抵抗外敌的能力。
可惜的是,卖官得到的750万辆银子全部都用去修颐和园了。至于北洋舰队,本来只需要180万银子就可以弹药充足的世界排名第四的舰队,硬是因为没有炮弹,没有资金,从真老虎变成了纸老虎,被日本一击击溃,从此彻底从历史上消失。
可悲,可叹啊,大清亡了国,亡在一个老太太的私心上面。
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