1895年2月13日,北洋水师战败,日本海军司令官伊东亨却命令联合舰队各舰官兵“停止娱乐”,等于不准为日本海军战胜北洋水师举行庆祝活动。众多日本官兵感到夷所思。须知,对日本来说,战胜北洋水师,取得甲午战争的胜利,是不亚于对马海战之役击败沙俄海军的大胜利,伊东何以如此抑制绪?

甲午海战

据考证,伊东之所以下这样的命令,源于那天他听到丁汝昌.刘步蟾、张文宜等自杀的消息,内心深受震撼,这道命令完全出自他对对手的敬意。从甲午海战到威海、刘公岛战役,伊东目睹,耳闻众多北洋水师军官、士兵宁死不屈的壮烈牺牲,使这位崇尚武士道精神的将领,内心一次又一次地受到震动。作为职业军人,他的敬意是发自内心的，北洋水师海军陆战队在威海战役中所发动的自杀式袭击,全部战死的凛然壮烈,也令伊东动容嗟叹。

对于北洋水师,如邓世昌、林泰曾、刘步蟾、杨用霖等将领的壮烈殉国,人们熟悉而敬仰,而对北洋水师普通水兵的英勇作战和壮烈牺牲,除王国成等少数水兵外,则大多湮没无闻,甚至被遗忘。而北洋水师海军陆战队,则是下层水兵的杰出代表,尤其不应该被遗忘！ 日本1895年出版的《日清战争实记》中记录了在北洋舰队主要将领自杀，余下的人员以保全剩余官兵作为投降条件在投降前夕，这只只有200来人的小分队发起了一场罕为人知却异为悲壮的反击。

丁汝昌

整个战斗过程极为惨烈，日本随军摄影记者拍摄下陆战队队员战死的场景，日本画家有感于中国士兵的壮烈,还专门绘制了油画《威海卫炮台之战》,表现了陆战队队员用左轮手枪与日军血战的大无畏英雄气概。我相信这些记录只是个概述，战斗的细节至今已无人可知。

这些从丁汝昌家乡走出来随他征战的淮军亲兵子弟,大部分是汪郎中村人。有吃苦耐劳的性格和传统。入军,饷银略薄;而入北洋水师,则合家小康。笔者没有查到陆战队队员的军饷标准,但是按《北洋海军章程》,北洋军的军饷是高于以往八旗、绿营和湘、淮军的。以淮军士兵为例,月饷仅为银四钱。旧长江水师工、炮手、桨手分别为月银三两六钱、三两、二两七钱。北洋水师三等至一等水手,则分别为银七两、八两、十两;三等练勇至一等练勇则为四两，五两、六两。笔者猜测，陆战队队员月饷应超过一等水手。因为从制服看,陆战队队员穿着士官样式军服,饰有云纹图饰。北洋水师正炮目月饷为银二十两,专业技工如鱼雷匠,电煤匠、洋枪匠、锅炉匠等均在月二十四两至三十两之间。这些当差兵匠均着军服,袖口均有军衔标识,类同于今天海军的技术士官。陆战队队员若比照士官待遇,那月应在银二十两左右。而在那个年代,当时一户耕农的年收入折银在三十两至五十两之间。陆战队队员的银在穷苦的两淮地区,真是超过小康的收入!北洋水师水兵月均由管带等主官向支应局领取包办,有可能被克扣贪污、但陆战队队员是家乡子弟兵,沾亲带故,丁汝昌是不会冒名誉风险贪小利而忘义,而使敢死之士寒心、家乡父老非议的。按惯例,亲兵遇年节,老长官还会另有赏。所以,当上一名海军陆战队队员,收入足以养家

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令人感慨的是。队员们不以饷高而贪生怕死,这是亲兵忠诚信念在起决定性作用。湘。淮军人,或无清晰的国家概念,只知忠诚于主将,而亲兵则视主将为恩主,誓死效力。法国海军陆战队的军旗上赫然大书的是“英勇·守纪”四个大字,而北洋水师陆战队员心中携刻的则不只是“英勇·守纪”,还有“忠诚”两个大字。另外则是淮军从军者的传统,当兵不仅吃饷养家,还以战死疆场为荣。一人战死,宗族为荣。有遗孤者,其宗族会合力抚养:无遗孤者,其家人父老亦会得到宗族的尊重。

战死的陆战队队员悲壮,其远在家乡的妻子一样悲壮,当陆战队队员们的灵柩到达故里时,所有队员的妻子皆自杀殉夫!包括时年45岁的丁汝昌之妻魏夫人!为了陪伴为家国赴死的丈夫,这些未必识字,未必懂得君国观念的农村妇女皆与夫君一同赴死,相伴于九泉之下!

这是怎样的一种无畏,怎样的一种悲壮、怎样的一种惨烈!

它同样使欲亡我国家种族的敌寇为之动容、为之震撼!“民不畏死”,这永远成为中华民族不会亡国、不会灭种的一种意志,一种精神。战死军人之妻殉夫古已有之,北洋军人似乎亦蔚为风气。记得读冰心女士的文章,回忆她母亲曾身藏鸦片,准备一等到丈夫—“来远”大副谢葆璋阵亡厄耗,即服毒殉夫。谢葆障历经黄海海战和威海之战而生存,历史上不知向日军投降的北洋水师将领中有无谢葆璋,如有,他将何以面对?

北洋水师海军陆战队全体队员的名字在史书上并无完整的记载。这支视死如归的小部队无一人退却,无一人脱逃,无一人投降,无一人苟活,无一人不战死!即便是伤残者也举枪自杀。

“像蜀锦一样绚烂”,那冲锋时沾满鲜血的红色陆战队军服,将永远成为我们脑海中不可磨灭的记忆!

壮哉!烈哉!北洋水师海军陆战队队员和他们的妻子