自古以来，多少功臣不是死在战场上，而是死在朝野之内，死在刽子手的屠刀之下。于一个统治者而言，功臣本身是一把双刃剑，用得好能稳固江山，用不好功高震主，反倒害了自己。从历史上看，多少统治者因担心官员造反，听信谗言，一手斩杀了对自己忠心耿耿的忠臣。

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当年，后梁遭后唐进攻，国家上下自危。后唐的统治者是李存勖，为了兼并更多土地，扩张势力，开始打起了后梁的主意。李存勖野心勃勃，企图先下郓州，再取汴州。在后梁危难之时，后梁末帝朱友贞倍感惊慌，朱友贞当政多年，可惜没有看人的眼光，接连重用的皆是赵岩、张汉杰等无能之人，一度将国家至于风雨飘摇之中。

不过，在此次与后唐的反击战中，他为了阻止敌军的进击，做出了个正确的决定，派出了大将王彦章。由于局势紧急，朱友贞一颗心始终吊着，夜不能寐。为了鼓舞士气，他亲自给士兵们送行，又对着临行的王彦章忍不住问道，大约要多久才能击溃对方。

王彦章一脸自得，胸有成竹地说道，不出三天就能退敌。话一出口，不仅朱友贞满面震惊，其他人也是一副牛在天上吹的样子，摆明了对他各种不信任。

后唐

王彦章知道群臣的态度，却并不放在眼里。他率军告别朱友贞，英勇赶赴战场。三日一到，王彦章果然接连打下了胜仗，大溃敌军，凯旋归来。

待归来后，人人对他刮目相看，连朱友贞也不由得高看他一眼。在这种氛围中，王彦章沾沾自喜，越加自负。在别人的夸奖声中，他开始产生一种错误的认知：整个后梁都是自己一手撑起的。

他太过骄傲，说话也渐渐不顾及后果，想说什么说什么。王彦章看不惯朝中奸臣作祟，日日发泄心头不满，声称早晚要把奸臣们给一锅端了。

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后来，风声传到奸臣们那里，一个个都气炸了。他们本就看不惯王彦章的暴脾气，又见他语出惊人，决定先发制人，抢先一步把他给弄死。为了达成目的，他们全部联合起来，制造各种谣言，连续上书诬陷朱友贞。朱友贞原本不相信，可随着控诉王彦章的奏本越来越多时，这种三人成虎的力量也逼得他不得不信。

朱友贞换掉了王彦章的主帅身份，找了旁人接替。万万没想到，新人却没有王彦章的抗战能力，压根应付不来后唐的攻击。后来后梁再次启用王彦章，却因兵少缘故，王彦章不敌李存勖而被生擒。

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朱友贞不识才，李存勖却见识到王彦章的指挥能力，不忍杀他。为了拉拢王彦章，李存勖给他高官厚禄，给他金银珠宝，可王彦章却丝毫没有动心。王彦章信念坚定，生是后梁人，死的后梁鬼，永远也不给突厥人卖命。

他决意至此，李存勖也不好强迫他，只能忍痛将他斩首示众，一代英雄就此死于屠刀之下。