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梁启超是晚清“戊戌变法”“百日维新”的主角之一，近代的改良派著名代表，他年幼的时候就是远近闻名的神童，尤其擅长写文章对对子。成年以后的梁启超学问更加渊博，他看到社会衰败的现状，着急奔走，想要为救亡图存尽一份力。有一次他特地去拜访张之洞这位湖广总督，想要谈谈维新改良的事情。但是张之洞见梁启超的拜帖非常恼火，因为上面梁启超与自己称兄道弟，太狂妄了。于是让下人给梁启超带了一个上联，想让他知难而退。 上联写着：“披一品衣，抱九仙骨，狂生无礼称愚弟。”梁启超一看，立刻对出了下联：“行千里路，读万卷书，侠士有志傲王侯。”下人把梁启超的下联带进去，张之洞见到下联的内容，惊叹不已，知道梁启超不是一般人，于是亲自迎出大门，和梁启超谈论起来。张之洞又出联道：”四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，孰为第一，孰为第二“ 古代江（长江）、河（黄河）、淮（淮河）、济（济水）都东流入海，称为“四水”，长江最长，排名第一。春、夏、秋、冬四季，夏排第二。武昌古称江夏,号称九省通衢,向为湖广总督衙门驻地.踌躇满志的张之洞,以疑问的口气,肯定地表达了“我是天下第一名臣”的自负。面对咄咄逼人的总督大人,少年才子梁启超不紧不慢地接对下联：”三教儒在先，三才人在后，小子本儒人，不敢在前不敢在后。儒、释、道三教之中,儒排名在前；天、地、人三才之中,人排名最后.梁启超借“不敢在后,不敢在前”的谦虚之语,肯定地表达了在声名显赫在总督大人面前自己毫不畏惧、不卑不亢的态度.“张之洞一听梁启超所对,不由大惊,心中暗暗赞许.张之洞问：“梁君所来为何?”梁启超答道：“生不愿封万户侯,但愿一识韩荆州!”梁启超引用唐代大诗人李白《上荆州长史书》原句作答,暗暗地恭维了张之洞一番.见梁启超答对得体,气概非凡,张之洞遂青眼有加,宾主尽欢而散。

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