他是近代的中国首富，可谓是家财万贯，他就是胡光墉，字雪岩，徽州绩溪人，中国近代闻名红顶商人，富甲一方的晚清闻名企业家，政治家，他幼名顺官，字雪岩，闻名徽商。

这里且称之为胡雪岩，他开办胡庆馀堂中药店，后入浙江巡抚幕，为清军筹运饷械，1866年帮忙左宗棠兴办福州船政局，在左宗棠调任陕甘总督后，掌管上海采运局局务，为左大借外债，筹供军饷和订货军械，又依仗湘军权势，在各省建立阜康银号20余处，并运营中药、丝茶事务，操作江浙商业，资金最高达二千万两以上，人称“为官须看《曾国藩》，为商必读《胡雪岩》”。

胡雪岩身世清贫，经商才干、处世韬略为世人所称道，被誉为一代巨贾，慈禧太后赐他黄袍马褂，升迁至“布政使衔”从二品官阶，故又被称为“红顶商人”。纵观清朝两百多年的前史，经商获仕、戴红顶子又穿黄马褂的，仅胡雪岩一人罢了，他是晚清一位充满传奇色彩的人物。

但是就是这样出众的人，却也是一个粗浅的“暴发户”，他过日子极度奢靡，耗巨资营建的庭园修建被誉为“江南榜首豪宅”。

胡雪岩还有一大爱好，就是喜欢女色，凡是他看上眼的女子都是找人花大价钱说合，胡雪岩姬妾成行，有一位正房，十二位姨太太，十二位姨太太声称“十二金钗”，分住院内长弄中各楼，按序各占一室。到了黑夜，侍女端上盛有各姬妾牙牌的银盘，胡雪岩顺手翻一个，侍女就按牌上名字叫这个姬妾侍寝，宛如皇上翻牌子相同。

胡雪岩天天早晨起床，由仆人端上用翡翠盘盛着的青黄赤白各色宝石若干枚，让他“养目”。每日百口巨细还要鹭序般的去上房恭请晨安。至于唱戏打醮，摆酒张筵，无不穷极豪华。胡雪岩喜爱和很多的姬妾一同嬉戏、玩乐。

他让诸妾穿上写着“车”“马”“炮”字样的红蓝马甲，登到在高台上画好的棋盘，红蓝坚持，胡雪岩和夫人在栏杆后用竹竿指挥她们，“下活棋”。胡雪岩和他姬妾一同过着肉林酒池、欢歌盛宴的奢华日子，吃苦纵欲无度，挥金如汤沃雪，气派一点点不亚于皇帝。

胡雪岩可谓是真正的人生赢家，有钱有女人，想做什么做什么，但是这些都是建立在他有着一颗精明的头脑上的，有人说，为官读曾国藩，为商必读胡雪岩，虽然此人有着不少的不足，但是其为商之道还是值得后世之人传为学习的。