林白水是从晚清走过，迎接民国的一代名流。

究其一生，文章写了不少，夸人的文章却几乎没有写过几篇。大部分的文章，言辞激烈，矛头鲜明。脾气又臭又硬，写出来的文章也是“又臭又硬”。

林白水初名林獬，又叫林万里，字少泉，号宣樊、退室学者、白话道人。单看这些五花八门的名头，就能看出这不是一个安分守己的人。

林白水虽然生在晚清，却是个脑子比较新的旧文人。旧学非常扎实，不仅有严格的家学，而且还层拜在名士高啸桐的门下，因此旧学底子很厉害。光绪二十四年的时候，林白水应林启之邀，赴杭州办学，并任学校的的总教习。

到杭州没多久，他于1901年出任《杭州白话报》主笔，宣扬新政，提倡社会变革。那会还是清王朝统治时期，他一上手，就开始呼吁放足宣传那一包的先进思想。

一个穷酸报人在报纸上不断地呼吁女子放弃缠足，不断呼吁反对专制，无疑是在从政府的墙下挖砖呀，他确实够胆量。要不是当时的清王朝实在是乱的没办法了，这种大逆不道，有伤伦理的邪恶之徒怎能不除。

在林白水的影响之下，杭州竟然率全国之先成立了一个“女子放足会”。

此之后的林白水参加了一些新式的教育活动，赴日本转了一圈，并于同年夏返回上海。同蔡元培一起等创办了《俄事警闻》。接着就在当年十二月，以“白话道人”的名号创办了《中国白话报》。

继之前的《杭州白话文》之后又推出个《中国白话文》，反清石头愈演愈烈。对此，有人就曾对胡适是白话文鼻祖的说法提出过疑问，因为在胡适之前就有过陈独秀的《安徽俗话报》，而《安徽俗话报》又是直接受《杭州白话报》影想产生的。由此看来，称胡适为中国的白话文鼻祖，确实不合适。

林白水在他自己办的《中国白话报》上屡屡发出惊世骇人之文，让不少人都耳目一新。例如有那么一篇写到“这些官吏，他本是替我们百姓办事的……天下是我们百姓的天下，那些事体，全是我们百姓的事体……倘使把我们这血汗换来的钱拿去三七二十一大家分去瞎用……又没有开个清账给我们百姓看看，做百姓的还是供给他们快活，那就万万不行的！”。要想到这是在大清朝时期呀，这种话无异于找死。你个平头百姓竟然要让我堂堂士人为你服务？要知道，人家都是为皇帝的，你在这里为百姓，完全就是鼓动造反吗！单靠此一条，就可以将其逮捕，开刀。

可人家林先生不怕，而且厉害的不止这一篇，还有不少。有一次他这样写道“凡国民有出租税的，都应该得享各项权利，这权利叫自由权，如思想自由、言论自由、出版自由”都开始向封建统治者要权利了，这不是完全跟大清的官员唱“对台戏”吗？再说了，中国统治者的“愚民政策”已经几千年了，你却在这里开发民智，完全就是在找死吗。

以上的两个是厉害，但不能说最，真正的牛文，是1904年慈禧老佛爷过大寿的时候写的。多少知道点历史的人，都知道晚清的大权一直握在慈禧的手中。有很多人，都因为与慈禧作对，身首异处。这时70岁的慈禧马上就要过生日了。七十大寿呀，平常人家都会额外的弄的隆重些，可想慈禧的七十大寿，自然很是铺张。气愤不过的林白水提笔写就一幅对联：

上联：今日幸西苑，明日幸颐和，何日再幸圆明园？四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸？

下联：五十失琉球，六十失台海，七十又失东三省！五万里版图弥蹙，每逢万寿必无疆！

文章直指慈禧，可见其胆魄实在让人无比佩服；再看内容，先生的才气也着实让人五体投地。敢这么戏弄慈禧，胆子确实很大；能这样戏弄慈禧，水平确实很高。

此兄一生都有一股不畏强权的劲，到了民国军阀纷争的时候，他也没有一点收敛。

1926年，林白水在评论张宗昌时写道：“ 狗有狗运，猪有猪运，督办亦有督办运，苟运气未到，不怕你有大来头，终难如愿也。某君者，人皆号称为某军阀之“肾囊”，因其终日系在某军阀之胯下，亦步亦趋，不离晷刻，有类于肾囊累赘，终日悬于腰间也。此君热心做官，热心刮地皮，固是有口皆碑，而此次既不能得优缺总长，乃并一优缺督办，亦不能得……甚矣运气之不能不讲也。”，完全激怒了张宗昌，当晚就逮捕了林白水，次日凌晨便将其枪杀。