1896年，沙俄王后尼古拉二世打算在五月十八日的时候进行加冕仪式，于是想要邀请中国朝廷派一人前去参加，因此写了一封书信寄给了慈禧太后。慈禧太后收到了这封信后不知道究竟该派谁去参加才好，毕竟这件事关系到中俄两国的关系。思来想去慈禧太后觉得李鸿章精通外交，对于这种事情肯定可以应付的来，也是就派李鸿章前往俄国参加加冕大典。

到达俄国之后，李鸿章出席了加冕大典，并打算借着这个大好机会和俄国签订一份秘密的同盟条约。但是王后却打算和李鸿章做这样的事情，李鸿章回到住处之后大骂不知羞耻。

李鸿章带着众多献给尼古拉二世的赠礼，这些赠礼都是光绪帝特别准备的，其中的第一座龙金宝星还是最高级别的献礼，代表着清朝廷对于俄国的友好感情。加冕仪式结束之后，尼古拉二世想要答谢李鸿章所带来的这些礼物，于是便挽着自己的王后前来道谢。在西方第一次见面是要行吻手礼的，这是交际上的礼貌，但是在中国讲究的是男女授受不亲，从祖辈开始就灌输着这种观念。看到王后伸手，李鸿章怎么知道这是要行吻手礼，于是非常慌张。

一开始他以为王后是想要礼物，心里很不是滋味，明明已经送过了贺礼，为什么还是贪得无厌的伸手索要，但是王后手已经伸出来了，不表示一下太不礼貌了，于是李鸿章就把慈溪太后奖赏给他的一枚戒指送给了王后。王后很吃惊，但是看了看戒指，微笑着把戒指戴在了手上，再次伸出了手，让李鸿章行“吻手礼”。

这下李鸿章真的搞不清楚了，明明已经给了礼物了，怎么还要，自己已经没有可以送的出手的礼物了。只好安静的站着，还好身边的一个翻译机灵，知道这是在索要吻手礼，小声的向李鸿章解释了一会后。

搞懂了王后的用意，李鸿章有些生气，没想到如此尊贵的王后竟然会让自己在众目睽睽之下亲吻王后的手。况且入乡随俗，自己肯定要尊重这边的礼仪，而且自己是带着使命来的，明摆着把关系弄僵回去就不能交代了，于是李鸿章硬着头皮行了吻手礼。

回到自己的住处后李鸿章非常生气，大骂不知廉耻，还专门嘱咐跟随他一起来都人说，回去千万不可以提起这件事，否则自己的脸面都没地方放。