瓷器是我国传统文化的结晶，历史悠久，品种繁多。自古以来，瓷器就是收藏中的大项，收藏人数众多。

而中国是瓷器的故乡，瓷器是中国古代文明的象征，也是中华民族的文化瑰宝。历史学家阎崇年在其所著《御窑千年》一书中，就用一个典故引出“中国”与“瓷器”的历史渊源。“瓷器”与“中国”的英文之所以都叫做“china”，就在于早在1000多年以前中国瓷器就跋山涉水、漂洋过海，成为向世界传播中华文明成果的无声的使者，让西方世界把“瓷器”与“中国”合为一体。

然而中国瓷器并不是一开始就有的，它是从陶器发展演变而成的。中国陶器历史悠久，在新石器时代就已初见简单粗糙的陶器。陶器在古代作为一种生活用品，在现在一般作为工艺品收藏。陶器是由黏土烧制成的器皿。先用黏土成型，干燥后放在窑内于950℃—1165℃下烧制而成，为多孔，不透明的非玻璃质，通常上釉，也有不上釉的。质地比瓷器粗糙，通常呈黄褐色，也有涂上别的颜色或彩色花纹的，新石器时代开始大量出现。陶器有很多方法装饰，包括：釉上彩、釉中彩、釉下彩和搪瓷，其中釉下彩在很多青花瓷中都有使用。

新石器时代 仰韶文化彩陶双耳罐

新石器时代 龙山文化陶器鬶

中国最早的陶器出现于新石器时代早期，大约在距今15000年左右，首先在中国南方可能已经开始制陶的试验，到距今9000年左右大致完成了陶器的发明和探索。接着在公元前4000年左右，在中国出现了彩陶，其中“半坡彩陶”是仰韶文化的一部分。在公元前2500至2000年的龙山文化中，出现了黑陶，这是中国制陶工艺的一次高峰。而到了商朝，有理论认为是当时印欧语系的游牧民带来陶轮的技术，令陶器量产化。周朝时期，以陶轮制作的陶器会以更高温烧制，令其硬度增加，同时会使用绿色的釉料。秦朝的陶俑兵马俑成为当时最具代表性的陶器，而在此时陶器的描绘主题由动物转变为人。后来在汉朝，陶器的描绘主题出现了佛的形象。到了唐朝，中国出现了白色的陶瓷，而同时出现了其他的陶像，唐三彩成为当时艺术精华的代表。到了宋朝，因为瓷器技术开始成熟令中国的陶器的辉煌被瓷器完全盖过，此后中国的陶瓷器重点便落在瓷器上。

商 大理石几何纹圈足盌及白陶雷纹圈足盖盌各一

战国 黑陶漆绘盉

唐 加彩陶女俑连座

其中白陶的烧制成功对由陶器过渡到瓷器起了十分重要的作用。在商代和西周遗址中发现的“青釉器”已明显具有瓷器的基本特征。它们质地较陶器细腻坚硬，胎色以灰白居多，烧结温度高达1100℃—1200℃，胎质基本烧结，吸水性较弱，器表面施有一层石灰釉。但是它们与瓷器还不完全相同，被人们成为“原始瓷器”或“原始青瓷”。

由此可见陶器的出现在瓷器之前并且瓷器是由陶器发展而成，两者并不独立但同时也不冲突。