范蠡一生文韬武略，既懂得治国用兵帮助勾践复国，又懂得齐家保身，懂得功成名就退隐江湖，后来白手起家富倾天下，就是这样一个传奇人物，偏偏在儿子的教育上很失败，这是怎么回事呢？

范蠡教育儿子有多失败呢？大儿子是吝啬鬼，二儿子是杀人犯，三儿子是纨绔子弟。

咱们先来看《史记》，上面有一段记载：范蠡家的二儿子在楚国杀了人，被关了起来。二子杀人被捕）

家里发生了这样的大事，自然要召开家庭会议。

范蠡说：“杀人偿命，欠债还钱，这是天理。”但又接着说：“然吾闻千金之子不死于市。”范蠡这句话的意思是说：我这个儿子虽然该死，但他毕竟出生于富贵人家，不该当街受死，所以，我要花大价钱赎他的命。

但是，派谁去办这件事呢？有争执了。

范蠡以前在楚国的时候，有个老朋友叫庄生，现在已官至大夫，于是范蠡决定写一封信，拿一千两黄金，让小儿子去找庄生想办法。

但是范蠡的大儿子看父亲如此安排，心里却十分难受，自己好歹是长子，家里出了事，按理是长子去办，现在父亲居然让小弟去办，难道是自己办事能力太差吗？

于是当时就站出来说：“我比小弟年长，经验也要比他足，现在二弟杀了人，这么大的事竟让小弟去做，难道在父亲眼里，我是个窝囊废吗？既然如此，我还不如死了算了。”

（大儿子闹自杀）

范蠡的夫人本来就因为二儿子的事忧心忡忡，一看长子又要自杀，吓得赶紧对范蠡说：“二儿子的事还不知道能不能办成，现在大儿子又要自杀，这样我们可就一下少了两个儿子了。”

范蠡被这娘俩吵得没办法，就同意让长子去楚国，走的时候一再叮嘱大儿子，到了楚国，将信和黄金交给庄生就是了，什么也别管，他要你如何你就如何，千万要听他的安排。

大儿子到了楚国，很顺利地见到了庄生，庄生看了信后收下黄金，对大儿子说：“你赶紧回去，不要在楚国逗留，就算你弟弟出狱了，你也不要问原因。”

大儿子答应着好，但他看到庄生家境贫寒，很是起疑庄生的能力。于是通过熟人介绍，他又认识了另一个楚国贵族，并住在那个贵族家里，暗暗将自己带来的百两黄金拿出来，花钱打点关系。

庄生一向是非常廉洁，他夫人见他收钱，就对他说：“你怎么能收人家得钱呢？”庄生叹口气说：“以范蠡的个性，我要不收下这些黄金，他一定以为我会不尽心尽力，待日后他家公子出来后，再过些日子还给他吧。”

（庄生见楚王）

说完庄生就去见楚王，对楚王说，自己夜观天象，发现天象有异，恐怕对楚国不利。不过楚王如果以仁爱修德，大赦天下，灾祸必自去。

因庄生这个人非常清廉，工作能力又强，楚王一向敬重他，因此对他说的话言听计从。听完后，立刻就决定大赦天下。

楚国贵族探听到楚王要大赦天下，立刻回来告诉范蠡家的大儿子，大儿子听后觉得二弟运气真好，赶上这样的好时光，那就不用拿一千黄金给那个穷酸老头了。

于是大儿子就跑去向庄生辞行，庄生一见大吃一惊：“你怎么还没有离开楚国？“大儿子看着庄生的表情心里得意地想：幸好我没有走，要不我那一千两黄金就白白送给你了。于是就得意洋洋地说：“听说楚王大赦天下了。”庄生明白他得意思了，说道：“那好啊，不用去求楚王了，把你的一千两黄金拿回去吧。”

待范蠡的大儿子走后，庄生觉得受到了这个年轻人的羞辱，十分生气，于是又去见楚王，对楚王说：“百姓们都在传，范蠡的儿子杀了人被抓了起来，您大赦天下是因为您左右的官员收受了范蠡的贿赂要放范蠡得儿子，并非是您仁爱。”

楚王听了说：“那还不简单，先杀掉他的儿子，再大赦天下，百姓自然明白我的仁爱了。”

就这样，范蠡的大儿子拿着一千两黄金拖着二弟的尸体回了家。

（范蠡）

范蠡看着大儿子哭丧着脸，叹了口气说：“我早知如此，你自幼跟我吃了许多苦，难免把钱财看得重，你去，准不成，因为你心疼钱。让你小弟去，他是个花钱大手大脚的人，钱拿出去了，就拿出去了，他不心疼，这事也就成了。”

范蠡明是一个很通权变得人，但是他明知道大儿子把二儿子救不出来，却还是派他去，这又是他再一次得失败。

范蠡为何会这么失败呢？其实我们看范蠡得一生，可以看出，在教育儿子上，他几乎毫无作为。大儿子生长的环境，应该是在范蠡早期贫困的时候，所以大儿子穷怕了，贪财如命。后来范蠡跟勾践到吴国为奴三年，这大约就是二儿子的成长环境，所以二儿子偏激霸道杀人。再后来范蠡离开勾践去赚钱，赚了不少钱，这大约又是三儿子的成长环境，因此三儿子是纨绔子弟。由此可见，这三个儿子的性格，都是范蠡得人生际遇造成的，而范蠡没有对他们好好引导，给他们树立起好的人生观和金钱观，最终才出现那样的悲剧。