到过泰山的人都会知道，在泰山的许多摊点上都会卖一块块磨得发光的青石薄片，上面刻着“泰山石敢当”五个字，据说它可以驱邪。泰山周围的许多民居，也将刻有“泰山石敢当”的石碣立在墙里，说是可以镇宅避灾。

有人说，“泰山石敢当”就是泰山石，是一种花岗岩，坚硬无比，因为人们钦佩它这种品质，便说它能驱邪。还有人说，“泰山石敢当”是一个人，会驱鬼的法术，是被神化了的一个历史人物。那么，“泰山石敢当”究竟是怎么回事呢？它究竟是人还是石？

在泰山，流传着这样一个传说。

泰山脚下的一个村子里住着一位勇士，姓石名敢当。他英勇过人，好为人们打抱不平，在泰山一带很有威名。有一天，他到镇上卖柴，见到一张求人降妖的告示，谁能为他家降妖，愿将女儿嫁给他。原来，泰山脚下赵员外的女儿玉珠小姐被妖魔缠身，员外无计可施，这才张榜求助。石敢当揭了告示，决心为民除害。石敢当手执宝剑，藏在小姐房内。当妖魔进来时，石敢当手举宝剑，大喝一声：“泰山石敢当在此！”那妖魔一听，顿时仓皇而逃。事后，员外便让女儿和石敢当结成了夫妻。

谁知妖魔逃走后，又跑到别村去为非作歹。石敢当赶往这村，妖魔又跑到另外一个村里。就这样，人与妖展开了“游击战”，搞得石敢当很疲惫。后来，聪明的妻子对他说：“那妖魔已经被你吓破了胆。你就把‘泰山石敢当’刻在青石上，放在村民的院子里，兴许能驱妖呢。”石敢当听了觉得有理，忙把这主意告诉大家。于是家家立起了石碣。

从此，那妖魔不见了。

传说是这样，那么历史上真有石敢当这个人吗？

答案是：没有。

原来，泰山石敢当源于古人对石头的原始崇拜。在远古时代，在铁器和青铜器等工具发明以前，人们用磨制和打制的石器来捕猎、采掘、取火、自卫，从艰难的洪荒时代顽强地生活下来，认为灵石可以抵挡一切。民间立“泰山石敢当”，正是对石头崇拜的一种表现。至于在“石敢当”前加“泰山”，始于明代，流行于清代，直到现在，那是借神圣的泰山以增加石敢当的威力。

除了西藏和新疆，泰山石敢当习俗遍布全国各地，并且流传到东南亚及日本、朝鲜、韩国、欧洲和美国的唐人街，它是我国独具特色的非物质文化遗产。