除了明朝和清朝把北京当成了国都，还有一个就是元朝。但是对于元朝皇宫的遗址在哪里，却有两种不同的说法。其一就是在北海公园附近，还有一种说法就是在以故宫的断虹桥为点，中轴线和北海之间。

说起北京的故宫，在古代称之为紫禁城，地理位置优越，在北京中心轴线的中心，是如今世界上保存的最完整的，也是最大的木质结构的宫殿建筑。故宫的整个面积算下来有将近72万平方米，几百年的时间里，故宫也见证着明朝清朝的起起落落。

我们对故宫的了解很多都是从流传下来的文献中得知的，但是当时允许进故宫的人并不多，在明朝和清朝，存在着很大的等级制度，普通人在紫禁城附近走动都是有罪的，对当时的皇宫最熟悉的也就是宫中的宦官和宫女了，但是他们一般文化水平都不高，所以很难留下什么有价值的线索。我们知道北京的故宫从1406年明成祖在位的时候就开始修建了，里边曾经住过24位皇帝。

1976年的唐山大地震，不管经没经历过的人，现在提起来还是感觉心惊胆战，当时只经过了20多秒的时间，唐山被夷成废墟，给国家带来了很大的经济损失。但当时远在北京的故宫，却发生了一件奇怪的事情，北京和唐山在地理位置上并不算太远，但是在这场地震中，故宫虽然也有强烈的震感，但是里边的房屋建筑却一点也没有损伤，只是轻微的摇晃了几下。虽然故宫的建筑并没有遭到损害，但是很多专家还是组织力量对故宫进行了全面的检查。

没想到真的检查出来一些问题，在太和殿的中央的几块地砖发生了松动，太和殿是故宫最高也是最大的建筑，在古代叫金銮殿。当专家在太和殿挖出一块地砖时，发现下边还有好几块砖。专家对这一发现感到非常的奇怪，在经过上级的审批之后，对此处就行了挖掘，没想到一直挖到第15层才有泥土出现，而且堆放都十分的整齐。

这到底是为什么呢？专家分析了原因，太和殿是皇帝经常来回走动的地方，也是登基的地方，所以太和殿的安全很重要，如果有人想挖地道来刺杀皇帝的话，可不是那么容易挖的，15层的地砖，就是能挖也肯定有很大的动静，也更好的保护了皇家人的安全。

而且据说在明成祖修建皇宫的时候，他曾经下过死命令，不允许透漏皇宫的构造，否则就会被处死，所以当时参与了修建皇宫的工匠们根本都不敢瞎说，怕惹来杀身之祸，更害怕因此连累家人，所以皇宫的秘密更加没有多少人知道了。

太和殿经历了多次焚毁并重建，据史书中记载，太和殿有两次被毁，第一次是在1597年，紫禁城失火，前三殿和后三宫都被焚毁，第二次是在1644年，明朝灭亡的时候，李自成也是火烧了紫禁城，只有极个别的几个殿没有收到损伤。

经历了岁月的打磨，太和殿很多建筑已经渐渐的支撑不了大殿，而且大殿上的很多彩画也都已经褪色了，所以在2006年关闭了故宫，历经2年的整修，在2008年重新开启，经过整修的太和殿令人焕然一新。