八岁的时候康熙就坐上了皇位，在十四岁的时候就开始亲自打理朝廷上的事情，康熙当了六十一年的皇帝，也是历史上在位时间最久的皇帝，在当皇帝的时候，国泰民安，百姓也很安定，所以他在好皇帝的这个称号之间就有很大的争论。

康熙这一生，如果说他有做的不好的地方，那就是他老年立太子有很大的问题，康熙有很多儿子，有二十四个儿子都活下去了，二十四个里最大的是胤褆，但是老大不是皇后生的，正宫生下的孩子是胤礽，最后成为了太子。

但是老大觉得自己是康熙的第一个儿子，一直都觉得最应该成为太子的就是自己，在他的引起冲突下，老二被废掉了，之后，老三责怪老大陷害老二，这件事让康熙知道之后，十分生气，把老大身上的头衔全都拿下来了，其他儿子各个也都想当皇帝，为了皇位，不顾亲情，杀自己的亲兄弟。

后来老二急着坐上皇位，没把父亲不放在眼里，在宫里为所欲为，康熙看见这种情况，觉得非常不好，就准备重新选太子，当时最热门的人选就是老八，很多人都觉得康熙会选他为太子。

康熙着第八个儿子，从小就受康熙的喜爱，在他十七岁的时候就成为贝勒，老八负责管理图书馆，并且重新建了东岳庙，康熙很喜欢这个儿子，就对他非常满意，而老八对自己也非常有野心，他看到太子被废掉之后，觉得自己是有机会当太子的，只要一有机会，他就肯定会抓住这个机会。

虽然老八非常适合做皇帝，但是老八心太急，为了让康熙立自己，他让一个道士在康熙面前说好话，而且还说自己的卦象非常适合做皇帝，这件事不但没有打动到康熙，而且老八在他心里的印象全都降低了。

但是在这件事情之后，老八也没放弃自己对皇位的追求，在这些兄弟中，老八从头到尾都觉得自己是实力最强的那个，在康熙去世之后，他把皇位给了胤禛，也就是雍正，老八理解不了，他觉得自己要比雍正更有才华，更适合坐上皇位，但是这没有一点办法，毕竟皇帝的位置已经被别人坐上了，但是老八后面的行为让雍正很不满。

​后来历史上说，雍正被康熙选上的原因是因为乾隆，当时康熙看中的乾隆，觉得乾隆是清朝以后的希望，康熙这种明君怎么样都不会因为一个孩子随便选一个阿哥当皇帝吧，事实上，老八失去当皇帝的机会是因为他在朝廷的人际关系，老八为了当皇帝，跟很多大臣都有联系，这些大臣都是贪污腐败的，当时康熙看出来了，他对这件事情非常厌恶，雍正对这方面有自己的做事方式，从来都不会那些官员勾搭，所以才选择胤禛当皇帝。