要问世界上最古老的国家是哪个，相信全世界人民会说：“中国！”是的，我们中国是现在世界上唯一一个将古代文明最大程度继承下来的国家，像古巴比伦这样的文明古国都已经消失在历史长河中了，要知道中国的历史算起来可是长达5000年呢！不过最近，却有人对这个时间长度提出了疑问，五千年？就算从夏朝开始算，也只有四千年吧？这个五千年究竟从哪里来的？

首先，我们要知道这个五千年的源头不是从夏朝开始的，而是从黄帝所处的时代开始算起的。要弄清楚这个问题，我们还得弄明白一个事情，那就是中国古代是怎样记录年限的？科学家们又是怎么推算出具体年限的呢？在这里，我们就不得不提黄帝时代的历法和尧帝的《尧典》了。

据研究，中国古代从黄帝开始就开始采用一种叫做“干支”的记录法，也就是古装剧中常提到的十天干和十二地支，古代人还把这些干支分类，最后形成了六十种不同的排列，也就是所谓的“甲子”，一甲子也就等于60年，影视剧中常说的一甲子功力用的就是这种计数法。

另外，天文家们还对中国的上古历史（尤其是尧帝时代的历史）做出了更加仔细的研究，他们发现那时的人们还会利用星宿来记录年限，古代人们通过对星体位置的描述来记录年限的变化。

但是这些用来记录的史料是并不完全的，历史学家们认为只有从尧帝以后的史料才是比较丰富的，在那以前有很多资料应该已经遗失了，所以很多数据都只能靠其他的记录来进行反推。不过自夏商周以后的纪年就非常清晰了，其中，夏朝经历了大约有470年，商朝650年，周800年，加起来有1800多年，而且尧帝和黄帝之间差了大概三四代。

因此，科学家们利用这些史料和年限的记录方法对尧帝所处的时代进行了细致的推算，他们认为那个时代距今大概有4400多年，也就是公元前23世纪左右，而尧帝距离黄帝中间还有好几代，算起来差不多也就是五千年了。

虽然现在有些人会质疑我们国家的五千年历史，但是我国的科学家和天文学家们是真正能拿出历史记载来反驳这种怀疑的，毕竟我国深厚的历史底蕴是任何国家都不能比拟的。