1947年夏，鲁西南战役捷报频传，不到半个月，歼敌七个旅，只剩下敌66师被解放军团团包围在羊山集，成为网中之鱼。

羊山集背依羊山，三面环水，加之地势低洼，又遭连日暴雨，周围形成了沼泽地带，是个易守难攻的据点。

结果，解放军在阴雨绵绵中激战十几天，伤亡很大，有的团甚至失去战斗力。守敌仍占据着主要阵地，控制着羊山，敌兵狂妄宣称：就在羊山集与中共决一死战。

于是，刘伯承亲自出马，重新作了部署，改变了主突方向，把主攻和统一指挥的任务交给了陈锡联三纵。

7月24日上午，陈锡联带着旅长们到阵地前沿看地形，决定“先攻山，后打集，”并把主攻点选在主峰——羊腰。

“大家看，谁来完成这个任务?”

“我们攻!” 七旅旅长赵兰田说， “我们还有十九团没用上呢，前几仗我们是预备队，这次一定要上！”

“好!给你们打!”陈锡联看得出他非要当主攻不可。

赵兰田是一员猛将。7旅随纵队进至羊山集东南以来，一直在外围打援，即使在打援作战中，生俘了敌199旅旅长王世翘，也没能使他兴奋起来。这次抢到了主攻任务，他才脸上有了笑容。回去后，他带领手下们看了一次又一次的地形，最后提出了一个口号：

“只准前进，不准后退，只准胜，不准败！”

27日傍晚，攻打羊山之敌的战斗打响了。解放军的山炮、野炮、迫击炮一齐向山上开火，整个羊山烟腾火起。7旅19团3营开始开辟通路，向羊腰突击，很久冲上了主峰羊腰。

“成功了!占了山头，我们就有了全羊山！”

赵兰田立即跟着主攻团突击队一路跑步上了主峰，把指挥所开设在山顶上一座炸塌了半边的大地堡内。

战斗还在激烈地进行。天黑下来了，什么也看不清，到处是攻击的冲杀声和枪炮、手榴弹的爆炸声。

羊山集的敌人一看羊山失守，于是成营成连地往山上涌来，想夺回山头。19团利用敌人的交通沟和工事与敌人拼上了手榴弹。最后手榴弹扔完了，开始用石头砸。一瞬间，大石头推动小石头，小石头卷起沙土，只听轰隆隆滚雷巨响，满山飞沙走石，尘土滚滚，砸得敌人断腿折腰，头破血流，跑慢一点的就和石头一起滚到山脚下，被压成了肉饼。

不久，羊头、羊尾的侧射火力大大减弱，2旅的20团、21团和友邻部队也攻上了山头。但羊山集的敌人在做垂死挣扎，仍向山上拼命反扑。

21团2营长袁德兰派人支援了19团手榴弹。他们也按计划占领了羊颈，牢牢卡住了羊脖子。

19团又和敌人拼起了手榴弹。

这夜，敌人组织了三个半小时的连续反扑，都被他们压下去了，19团稳稳地骑住了羊腰。

翌日拂晓，总攻羊山集的战斗开始了。在强大的炮火支援下，7旅从四面八方冲进羊山集，与敌人进行巷战，打得敌人四处逃窜，有的刚逃出小羊山集，就被解放军一发迫击炮弹截了回去，没有截住的，也被从高粱地里冲出来的7旅伏兵歼灭。敌66师师长宋瑞珂和他的旅长、团长等统统做了解放军俘虏。合围部队在羊山集十字街口会师了。

鲁西南战役的最后一仗羊山集战斗结束了。刘伯承说：“7旅攻打羊山立下了头功。”