公元208年，轻敌的曹操被孙刘联军击败，从此奠定了天下三分的基础。可能曹操至死也不曾想到过，当年参与赤壁之战的三个当权者，也就他自己没有登基称帝了。公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，公元229年，孙权在武昌正式称帝，国号吴。而当时实力最强的曹操，终其一生也不过是被赐九锡，进位魏公，他一生都没有成为帝王。

让人奇怪的是，曹操虽然一生都是汉臣，没有登基称帝，但在曹操病逝之后，其儿子曹丕晋位魏王，同年，曹丕就逼着汉献帝退位禅让，自己登基为帝，建立魏国，做到了曹操这一生都不曾做到的事情。要知道曹丕虽然善于隐忍，但文韬武略是不如曹操的，既然如此，为什么曹丕能登基称帝，而曹操却没有呢？

其实，这不过是两人政治方针上的不同。曹操看似出生比刘备和孙权要好上不少，实际上他算是宦官之后，因此幼年时期的曹操是被世家所轻视的。正因如此，在曹操起势之后，他在用人上提倡唯才是举，也就是说，只要你有才华，就可以在曹操帐下为官。也是因为如此，很多出身草莽的武将谋臣，都在曹操帐下发挥出了极大的作用。

但这样一来，就会出现一个问题，那就是出身低微的人得到了重用后，出身世家的人得到的利益就会相应减少，而当时门阀士族的能力还十分强大，曹操没办法完全依靠寒门子弟成事，正是因为这样的原因，曹操担心自己自立为帝后，无法控制门阀士族，最终导致覆灭。

而曹丕登基后，他深知曹操的那一套没办法称帝的，毕竟没有门阀士族的支持，仅靠寒门的支撑，无法完全掌控国家。更何况寒门在数十年之后，也有可能成为门阀，因此仅仅只靠打压门阀士族是不行的，在这样的情况下，曹丕让陈群制定了一套新的官吏选拔制度，即九品中正制。它的主要内容是，在各州郡选择有识见、有名望、善识别人才的官员任“中正”，查访评定州郡人士，将他们分成九等，作为吏部授官的依据。正因为这样的选拔方式只从名门望族中选拔官吏，因此曹丕得到了士族们的拥戴，最终成为帝王。

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笔者认为，曹丕顺应了时代发展，最终走出了曹操此生都未走出的一步，如果从这方面来看，曹丕在这方面确实要比曹操强。