在古代中国，都知道皇帝后宫佳丽三千，经历五千的历史发展，美女何止千万，为何只有西施、王昭君、貂蝉、杨玉环被称为中国古代的四大美女，而不是其他人，他们究竟得有多美。

四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”之美誉。其中四大美女排在首位的是西施，是春秋越国人，天生丽质，“沉鱼”讲的就是“西施浣纱”的经典传说。当时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身救国，与郑旦一起被越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，淫乱吴国后宫，最终帮助越国灭掉吴国。但范蠡与西施的爱情故事，在中国可谓家喻户晓，尽人皆知。西施牺牲儿女私情，成就家国天下，在吴越战争消亡后，西施的归宿也只好千古存疑了。

其次是王昭君，大家都知道昭君出塞的历史典故，说的就是享有“落雁”的王昭君。王昭君是西汉人，在西汉时期，匈奴时常犯我边境，西汉和匈奴之间采取和亲的方式，在昭君出塞后的几十年时间里，汉匈两家一直保持了友好和睦关系，因此西汉末年的和亲是成功的。西汉呼韩邪单于附汉与昭君出塞，不但结束了匈奴多年的分裂和战乱，而且为中原王朝的大一统奠定了基础。此外，通过和亲加强了和亲双方的交流，使当时相对落后的少数民族必然产生对中原先进制度的向往，促使一些少数民效仿中原的制度。因此，她得到历史的好评。

再下来就是貂蝉了，她生活在东汉末年，为东汉末年司徒王允家的义女，享有“闭月”美称。当时董卓专权，民不聊生，为拯救汉朝，由王允授意施行连环计，使董卓、吕布两人反目成仇，最终借吕布之手除掉了恶贼董卓。在当时世人都趋吉避凶，而貂蝉却主动跳下火坑，目的是为了救护主人，报答知遇之恩，并且能够心系国家，关心朝局，实非常人。

最后就是杨玉环了，及万千宠爱于一身，感慨她生活在了一个好的环境里，不像前面三位美女，都生活在战乱年代，为了自己的家国，牺牲小我，成就大我。也许，杨玉环不生活在唐代，她可能成不了四大美女之一了。唐朝以胖为美，杨玉环本身体态丰腴。杨玉环善长歌舞，通晓音律，为唐代宫廷音乐家、舞蹈家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。虽然体态丰腴，但史书上也记载着她是一位舞蹈高手，还精通胡旋舞，身段飘摇，翻跃如风，令人眼花缭乱。有“羞花”之称，被后世誉为中国古代四大美女之一。

及上述四大美女履历来看，西施、王昭君、貂蝉都是对家国作出过重大贡献的人，虽然杨玉环导致“安史之乱”，但论其美貌，在唐朝想来也是无人能及。所以在评选四大美女中，不光是自身条件有多优越，重要的是对于所做出的贡献，被称为“四大美女”想来也是为了纪念这些个奇女子在当代所做出的贡献吧。