唐朝时期佛教兴盛，一座又一座的寺庙和佛塔建起来，唐朝末年江西有个小村子，来了一个行脚僧，他自己一人在村外住了下来，还跟村民们说要在此建寺庙。起初僧人来时，村民还很热情的招待，听到他说要建庙时就觉得这和尚脑子不大正常，因为村民们都不富裕，自然是不会出力出钱建寺了，他一个和尚怎么建。

没想到，几天过去，平地里真冒出来一座寺庙！村民们亲眼见了此等奇迹，认为这和尚是罗汉下凡，有神力加持，于是村民们都争相前来供奉。这和尚也奇怪，不要银子，不要礼物，只要粮米果子，小庙一时间香火不断，非常灵验，传遍了十里八乡，到后来，连远处城里的富商老爷都专门驾车前来求子求福。

村中有几个年轻人，觉得这和尚是个妖僧，从不去跪拜，还说要把庙给拆了让大家看看妖僧的真面目。可僧人却不慌不恼，还笑眯眯的对几个小伙。其中一个小伙晚上喝多了，趁着酒劲，偷跑到庙中要放火烧庙。没想到他一更进了庙中，四更才摇摇晃晃的出来，也不理几个苦等他的伙伴，跌跌撞撞地回家去了。回到家里，小伙子就已经疯了，嘴中胡言乱语，目光呆滞。他父母觉得是儿子对佛不敬才遭此惩罚，于是在寺前磕了几天的头，可僧人都避而不见。

小伙的几个同伴，觉得事情蹊跷，定是妖僧害人。于是几人商量着一起在夜里杀进庙中，然后逼妖僧解除妖法。可是这一群人也同先前的小伙一般，足足到四更才失魂落魄的跑出来，四散回家，第二天早上，这几个人全疯了，和最初的小伙一样的症状。他们的父母也都到庙前哭拜，愿意捐赠家财，洗涤儿子的罪孽，可僧人不见面，也不收，更不让他们踏进寺庙半步。

很快这怪事就传到了邻村，邻村有个学过法术的小道士，觉得此事蹊跷，就悄悄来了寺庙附近，准备来一探究竟。这天夜里，小道士把一个桃木变成了和自已一样的假人，用符咒驱使着桃木假人，走进了庙里。他自己则偷偷爬上了屋顶观察：

假人走进了佛寺大殿，看到那和尚正在闭目念经，作势要打和尚，那和尚忽然睁眼，整个人摊成了一滩烂泥，倒在地上！血肉都不见了，只剩下皱巴巴地一层人皮。突然人皮底下黑压压地钻出一大片老鼠，殿上供奉的弥勒佛像肚子也忽然裂开，钻出数不清的老鼠，冲向了假人。

那假人连惨叫都来不及，就倒在了地上，被老鼠们啃食了干净，只剩下了薄薄的一张人皮。此时老鼠们四散而去，有的钻进弥勒佛的肚子里，有的钻进和尚的人皮里，又化成了那个闭目坐着的和尚。剩下几十只则拼命的想钻进假人的人皮中。可那假人本来就是桃木变化成的，只剩下了薄薄的一层树皮。小道士看到这里，知道是鼠妖作祟，就捏了一个法决，早早遁去了。

第二天清晨，小道士领着城里请来的一帮衙役，手持火把，还带着之前疯了的那几个年轻人。各衙役便把手中的火把扔进了庙里，还泼上了桐油，很快，整个寺庙就熊熊燃烧起来，无数村民闻讯赶来，只见火光之中，忽然四散钻出了无数老鼠，几个年轻人也被小道士捆了起来，此时往火里一扔，顿时也变成了上百只老鼠，四散逃逸而去。

道士早有准备，捏了一个法决，草丛树林之中顿时钻出上百只花斑大猫，追逐那些老鼠而去，更多的老鼠没来得及逃出来，在火里发出吱吱乱叫的声音，很快，皮肉烧焦的臭气就从庙里传了出来，让人闻之欲呕，迎风数里不散。大火少了一天一夜才熄，村子里有胆子大的，去烧焦的废墟里翻开，发现密密麻麻的全是鼠尸，不知道有几千几万只。