大家知道，‘’太监‘’是专指我国古代宫廷里被‘’阉割‘’了的奴仆，是专门侍奉皇帝以及皇族成员的官员。这是我国数千年封建宫廷里衍生出来的产物，无论从人格上，从精神上，从肉体上，都是一种社会和人类发展的畸形。我们从史书上，或者从一些历史剧中，可以知道太监为害祸国的多，而有益于国家的非常之少。

太监一词，是明清时期对宦官的俗称。有明一代，皇权专制达到顶峰，宦官干预政治也也是登峰造极，他们肆意妄行，祸国殃民，可以说是宦官畸形发展的最‘’热闹‘’的时期。

明代，宫廷里的宦官设置有十二监、四司、八局共二十四衙门，各衙门都设有掌印太监。从此，太监便成为宦官的专称。一直延续到清代。

据史书记载，明代皇帝为了巩固自己的极端皇权，从朱元璋开始，便设置了宦官制度，其后历朝，愈演愈烈。逐步设立了东厂、西厂以及锦衣卫，掌控了国家司法大权，实行恐怖政策，可以随便罗织罪名，把朝廷大臣或者百姓逮捕入狱，甚至折磨致死。

明中期以后，大臣们每次上朝前，都“必与妻子诀，及暮无事，则相庆以为又活一日”。可见，明代宦官的肆意妄为，飞扬跋扈，给国家带来了严重危害。

到了清代，开始采取措，对宫廷太监制度进行改革，废除了明朝太监机构，消除了太监的权力。太监人数也由明崇祯末年10万人，减为9000余人。

其实，宦官制度在我国远古时期已有之，其本意也不是明清时期呈现的那样。

早在春秋战国、秦和西汉时期，宦官并没有‘’阉割‘’，他们只是皇帝贵族供养的‘’门客‘’。主要是替主人办理私事，或者教授知识技能，或者出主意的人。帝王们自然要培养一些这样的人才，在帝王身边的这样的人叫做宦官。

及至后汉时期，据《后汉书.宦者列传序》记载，‘’中兴之初，宦者悉用阉人。‘’就是说，光武帝之后，宦官才开始用阉人。这可能与皇帝的妻妾太多，防止宦官私通有关。大概那个时期，以及后来的宦官，基本都是自行阉割为进身，到宫里做事，侍奉皇帝。他们取得了皇帝的信任，大多开始为所欲为，历朝都有宦官成为祸害的事情发生。

到了明代，出现了宦官司权祸国的顶峰，是为历史的怪胎。