公元652年，崇信佛教的唐高宗决定斥资在长安大慈恩寺建造一座佛塔，用来安放玄奘大师经历千辛万苦九死一生，从印度带回来的大乘佛教经典著作，起初这座塔被唐高宗命名为雁塔，到了公元707年，唐中宗下旨在荐福寺再次建造一个较小的佛塔，用来存放玄奘翻译出来的佛教经卷。

后来，人们为了能够清楚的区分开两座佛塔，把慈恩寺塔命名为“大雁塔”，而荐福寺塔外借鉴大雁塔的结构来修建的小佛塔命名为“小雁塔”，这种叫法一直流传至今。

自从小雁塔由唐朝修建以来已经有1300多年的历史了，其间它经历了80多次的大小地震，不仅塔身被震得裂开了一条大缝，连塔顶也被震倒掉落了。小雁塔原本为15层46米高，现在却只剩下13层43米高了，而且成了一座结构很不稳定的危塔了。

但千年来它却危而不倒，一直耸立在天地之间，特别是它的“四裂四合”的神奇现象，更是让世人啧啧称奇，大为惊叹，以为是受到神的保护，它才能如此坚强屹立千年。

公元1487年，即明朝成化十三年，发生了一次山崩地裂般的剧烈地震，荐福寺的小雁塔也经受不起强度这么大的地震，让他从塔顶到塔基硬生生裂为了两半，从外面都可以清楚看得到，它中间的那条裂缝竟然宽有30公分之巨，看起来整个塔都好像随时会倒掉塌下，很吓人。

然而到了公元1521年，即明朝正德十六年，又发生了一次地震，不过这次地震过后小雁塔中央的这条大裂缝竟然神奇地在一夜之间愈合了，从外面望去，完全看不出它的裂痕，人们都大为惊奇，以为是菩萨显灵，保护了这座佛塔的安全。

而在公元1556年1月23日，即明朝嘉靖三十四年腊月十二日，陕西又发生了一次里氏八级以上烈度达到十一级的强烈大地震，震中位于华县，方圆几百公里以内的所有建筑都被地震夷为了平地，到处是残垣断瓦一片废墟，哀鸿遍野，一共造成82万人遇难，而小雁塔却又一次在这么强烈的地震之中幸存了下来，继续屹立不倒，让人啧啧称奇。

然而奇怪的事情又发生了，经过这一次华县地震，小雁塔中间的那条裂缝竟然又在一夜之间被地震给震裂开了。然后在其后的一次小规模的地震之中，它又自动的恢复了原状，那条裂缝又消失不见了。

到了民国十二年，小雁塔再一次在一次强烈的地震中第四次裂开了。然后又在几十年后的一次地震中，把那条裂缝愈合了。

就这样，裂了又愈合，合了又裂开，至今一共前后裂了四次又愈合了四次，让所有的人都觉得不可思议，难以理解。

直到公元1966年，新中国成立以后，国务院出资来对这个古建筑进行维修，并且特意用坚韧的钢圈来对小雁塔的塔身进行了全面的加固，至此，这座有1300年历史的古塔，才真正结束了它的苦难，从此不再开裂了。

后来，经过中国科学院古建筑分所的科研人员对这座古塔进行现场的勘探和考察之后，终于揭开了小雁塔四裂四合的千年之谜。

原来小雁塔的千年来不断的裂开了又不断的愈合是有规律可寻的，就是它多数是在大地震的时候裂开，在小地震的时候愈合。

因为小雁塔它本身的构造虽然非常坚固，但却存在着一个非常严重的建筑缺陷，就是它南、北两面各层的门窗墙洞，全部都开在同一条垂直纵轴线上，这样一来便会在这里形成整个塔身承重力最差的一个地方，导致塔身结构出现承重不平衡的现象。所以遇到强度非常高的地震，小雁塔的塔身便会首先从这个地方裂开。

俗话说“无巧不成书”，这句话原来是真理，因为在小雁塔每次震裂开来之后，接下来的一次地震，都恰好是一次小地震，小地震的破坏力不大，它的震波能量不足以把塔身震倒。

​此时，因为被裂缝劈为两半的塔身重心仍然偏向它的中央位置，所以任何一点轻微的动能，都会促使它向中间靠拢过来，这样一来，裂缝就自动愈合了。等下一次强度很大的地震再次袭来时，它又会裂开来，所以一千多年来小雁塔才会出现了“四裂四合”的神奇现象。