每个时代都有伟大人物出现，要说谁最伟大也比较难以去比较关键要看从哪个角度分析，而从对历史影响的深远来看我认为是一统六国奠定中国大一统基础的秦始皇，但这绝非秦始皇一人之功。

至少在西周的时候建立的分封制就初步确立了统一的基础，那时候周天子大体上被认可拥有全国的最高统治权，还有全国通行的金文和雅言维系诸多华夏诸侯国，所以孔子的学生虽然来自各国可都能听懂他的话。

​孔子

只不过由于受限当时的交通情况以及周王朝自身的实力等因素其对封国控制并不紧密，加上许多国家是西周伐商的同盟只是名义上服从西周的统治，比如楚人就多次不服周甚至破坏前来征讨的周昭王的船只使得其溺死，据说湖北人现在还有不服周的口头禅。

所以西周虽然名义上是天下共主形式上统一的全国，可是大部分地区统治像是联邦制有的地区又像邦联制比较奇怪，因此现在一般不把它作为大一统王朝，但是至少在此时已经有了诸夏一家的天下意识，这对今后中国的真正统一是非常重要的。

后来随着周王朝衰弱各国更加独立基本不在受到周天子的制约，文字也变成了大小篆但是上层之间语言和文字大体上能够通用，不过诸夏一家的思想在抵御周边少数民族的作战中反而加强了。

每一个强盛起来的诸侯国都有挟天子号令天下甚至取而代之的野心，其中问鼎中原的楚庄王表现的最为明显，但是在春秋时期各诸侯国出于封建理法还是尊周天子的，到了战国时期则兼并战争越来越激烈国家逐渐向统一迈进。

大秦帝国

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秦国在强大一时的魏国衰落时通过商鞅变法强大起来，经历秦齐争霸再到后来能够争雄的赵楚两国先后在内乱和秦国打击下衰落，到了秦始皇当政时期经过秦国几代君王的努力已经二分天下了，而秦始皇终于奋六世之余烈横扫六国统一天下，所以说秦始皇是站在先辈们的肩膀上把原有的统一基础和思想实现了。

不过秦始皇在统一天下一改分封制推广郡县制到全国，还统一了日益分化的各国文字实现了书同文，此外还有车同轨和统一度量衡等等有利统一的举措，这些都初步奠定了我国今后两千多年的大一统基础。

秦始皇

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但是由于秦始皇统一天下不过十年没多久就去世了而秦朝也很快灭亡，因此急需要继任者继续实行才能巩固这一制度，试想如果项羽在楚汉相争时胜利了中国又将陷入分裂了不止还需要多少年才能再度统一，不过好在刘邦胜利了建立的汉朝基本继承了秦朝制度。

而经过汉朝四百余年大一统的沉淀中国的大一统思想早已经深入人心，在汉帝国的荣耀下各地的人民纷纷放弃了原来的楚人和越人等自称都统一的自称汉人，而汉族的存在则是维护中国大一统主流的最有力的保证。

所以要论中国古代历史上最伟大人物我认为肯定是秦始皇，他对中国的大一统有着承上启下的巨大作用，但是奠定中国大一统基础绝非其一人之功。