现在世界上大多国家所规定的法定成年年龄,一般都是18岁周岁,人只有过了18周岁,才能结婚生子。不过也有特殊情况,因为现在的孩子早熟,一些男孩女孩还没有成年,就生小孩了。但这种情况,一般都不被社会大众所接受,因为大家认为这个时候的孩子,身体上的器官还没有发育成熟。
但古人却不这样认为,因为在古代早婚早育是一件习以为常的事情,那个时候的女子都是十三四岁,就早早嫁人了。这是因为古代的卫生、医疗等条件落后,所以古人的寿命普遍都不长,一般平均年龄在三十岁左右。因此在古代,男子二十岁行冠礼,女子十五岁行笄礼,行过礼之后,就表示已经成年,可以结婚生子了。
不过很多时候,古代统治者并不按照“男子二十岁行冠礼,女子十五岁行笄礼”来制定结婚的政策,而将法定的结婚年龄往前提,让人们早点结婚生子。这是为什么?因为古代的中国是农耕社会,要发展经济,增强国力,就需要大量的成年男性人口,而古代人的普遍寿命都很短,所以官府只好强制女子早早出嫁,结婚生子,增加和维持规模人口。
在古代,如果女子超过了政府所规定的法定结婚年龄,还没有结婚或许配人家的话,其父母就会被官府罚钱。据《汉书》的记载,汉朝初年,汉惠帝为恢复人口,曾下令:“女子年十五以上至三十不嫁五算”,这句话的意思是:女子超过十五岁还没有嫁人,家里的赋税就要交五倍。这对于很多世代耕种的农民来说,平日官府所收的赋税就已经快交不起了,如果再翻了五倍,那简直是逼死人的节奏啊。
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