沈从文作为民国的大作家，写下了许多的乡土小说，这些小说大多都是以他的故乡湘西为背景，其中比较有名的是《边城》、《长河》、《潇潇》、《湘西散记》等等。这其中尤其以《边城》最为人们津津乐道，《边城》描写的是一个叫“茶桐”的一个小山城，《边城》的故事情节，简朴优美。在依山傍水的边城碧溪咀的白塔下。住着一个靠摆渡为生的老船公和他相依为命的外孙女翠翠，他们过着勤劳而安闲的生活。老人不愁吃穿，心中唯一操心的是为活泼可爱的翠翠找个好婆家。

掌管水码头的船总顺顺有两个儿子，同时都爱着翠翠。大儿子天保托人捎话给老船公提亲，而翠翠不爱老大，却很爱他的弟弟傩送。船总有意让老大娶翠翠，盼望老二能够和有一座崭新碾坊作陪嫁的王团总的女儿结婚。当兄弟两人发现都在爱着翠翠时，哥哥天保就主动退让，乘船离去，途中失事，不幸淹死。

老二在暗中爱着翠翠却得不到她的理会，家中又逼迫他接受新碾坊，于是赌气之下就离开了桃源。老船公忍受不住这沉重的打击，地雷电暴雨袭击的一个夜晚，悄然死去。翠翠接替了外祖父的事业，继续撑船摆渡客人，她怀着对老人的哀悼和对傩送的挂念，带着“软软的、酸酸的心”等着，等着。他“也许永远不回来了，也许明天回来”。

《边城》可以说是一幅淡淡的山水画，开篇那画卷便缓缓地展现在人们眼前——由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为"茶峒"的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。

每当看到这段文字，相信任何一个人，无论是在何时何地，那眼前都会闪现出一幅美丽的画卷来。

可尽管沈从文写下了这么优秀的作品，可他在民国时期，还是一直不受人待见，是为典型的是刘文典，他就非常的看不起沈从文。

这是什么原因呢？

在西南联大任教期间，有传闻说刘文典与沈从文关系不和睦，其实沈、刘二人往来不多，应是相安无事，可偏偏同伙文学系的教授。

刘文典为何看不起沈从文主要体现在以下两件事情上面。

1、刘认为沈没有资格当教授，主要是他没有学历，这对于沈来说，这是一个非常重大的打击。

2、两个人的性格。刘文典喜欢针砭时弊，语言锋利，而沈从文性格腼腆、资历稍低一些，二人同在中文系任教，于是沈先生可能就成为了刘文典奚落的对象。