作为国家级非物质文化遗产，川江号子自然拥有它自己独特的魅力。而要说起川江号子的起源，就必须要说到重要的水路交通。

在重庆和四川境内，河流遍布，水路交通发达，船只航行自然是极为普遍。不过，由于特殊的地理环境，重庆和四川境内的河流通常并不会是一帆风顺，要么蜿蜒曲折，要么高低错落、跌宕起伏。正是因为有这样的先天条件，这才促成了川江号子的诞生。

川江号子是船工们在航行时所唱的歌谣，而之所以这样唱，其目的就是为了能够更好地航行。在面对不同的航行条件时，为了能够把控航行节奏，就用号子的形式来协调统一。这是船工们在艰苦逆境中的勇敢与乐观，是用他们生命发出的怒吼。

要能够起到把控整体节奏的作用，川江号子自然不能给人软绵绵的感觉，而必须强劲有力。其主要的表现形式是由一人领唱，再由众人合唱。在遭遇险滩急流的时候，自然是要激情澎湃，神经绷紧，紧张万分。而在平缓过渡的时候，自然也就可以稍显舒缓，不再那么强硬。

在长时间的传唱当中，船工们也将川江号子进行了类型的划分。比如根据不同的河道，就有了大河号子和小河号子。根据水流湍急河道宽窄与否，分成了紧张型号子和舒缓型号子。而以顺流或者逆流的不同航行方向，就形成了上水型号子和下水型号子。

川江号子作为传统民间文化，也并非仅仅停留在国内，而且还在国际舞台上绽放光彩。其中影响最大的，莫过于1987年在法国组织的世界大河歌会。由老船工陈邦贵领衔，众多川江号子传承人协同，在法国的舞台上将川江号子带向了世界。而这一次表演，也得到了众多赞誉，其中能够媲美《伏尔加河船夫曲》应该也是当之无愧。

作为特有的水系音乐文化，川江号子在世界舞台上证明了自己，同时也让它获得了更多人的关注。在2006年，川江号子被正式确立为国家级非物质文化遗产。

川江号子的诞生，是因为船工们必须与激流险滩进行勇敢地抗争。而随着时代的发展，大型机动船只取代了之前的人工动力船只，船工这一行业也逐渐没落，川江号子的诞生基础已经消失。与此同时，川江号子的传承也变得困难重重。

虽然被确立为了国家级非物质文化遗产，但是川江号子的传承却是个大问题。老船工陈邦贵已于2012年与世长辞，享年95岁。虽然还有他的下一代传承人，但是到了这一代，想要继续传承就变得更加困难了。

川江号子作为一种音乐形式，并不是大家想象中的那么简单，只靠声音的嘶吼是不行的，还必须有相应的演唱技巧，并且注重和其他人的配合。按照传承人曹光裕的说法就是：“条件好的，别人不愿意来，而条件差的，我也不想收”。

川江号子的未来会怎么样，这里我不敢断言，但是能够看到川江号子正在积极地求新求变，为这一传统艺术注入新的活力，它的未来应该是值得期待的。也许，你现在还没有爱上它，只不过是因为你还没有真正地了解它。