中国历史上一般公认有“三大盛世”，分别指汉朝初年的“文景之治”至“汉武盛世”时期、唐朝初年的“贞观之治”至“开元盛世”时期以及清朝的“康雍乾盛世”时期。

天宝年间（742年正月—756年七月），中国进入盛唐时期。尽管唐明皇李隆基已经不再励精图治，而是与四大美女之一杨贵妃纵情声色，但当时的大唐仍是傲立全球的东方帝国。

不过与此同时，遥远的阿拉伯帝国也在迅速扩张，不仅横扫西亚北非，甚至一度打到了欧洲，成为横跨欧亚非三大洲的大帝国。那么，大唐军队和阿拉伯军队孰强孰弱？历史上，两者还真打过一仗，很遗憾，输的是大唐。

公元751年七月-八月，也就是唐玄宗天宝十年，唐玄宗在位期间，大唐处于最巅峰的时刻，这一年，唐朝的大军和阿拉伯帝国帝国的大军在中亚诸国遭遇，爆发了怛罗斯战役，最终阿拉伯帝国帝国取得了最终的胜利。

现在有部分学者探究怛罗斯战役得出结论：这是一场当时地球上东方和西方最强大的帝国之间的碰撞，但是部分学者感觉这场战争仅是两个帝国之间偶尔相遇之时爆发的小冲突。此战对唐朝、阿拉伯双方的疆域几乎没有影响。战后，唐朝仍然控制西域，并且继续扩张。历史学家指出，怛罗斯之战只是一场遭遇战，怛罗斯之战对唐与大食（阿拉伯）的关系没有显著影响。

问题来了，当时的唐朝是对自己的武装力量有充分的自信吗？当然，当时的唐军确实是精锐，而且装备陌刀的唐军从武器上也碾压对手。每个人两匹马机动性也非常强大。唐军有自信可以理解。但是对手是二十万阿拉伯帝国帝国军队，自己这边加上仆从军也才三万人。这样的兵力差距选择正面硬钢，未免有点太膨胀了。

参战方兵力有三种说法：

一、阿拉伯帝国200000人，唐军20000人。

二、阿拉伯帝国70000人，唐军18000人参战方兵力三、阿拉伯帝国先200000人，后增兵到300000人。唐朝远征军24000人。

一般史学界较为认同的是第一种和第二种。伤亡情况通常有两种数据：

一、阿拉伯帝国方面伤亡七万，唐军伤亡一万五千人

二、阿拉伯帝国方面伤亡三万，唐军伤亡八千主要指挥官高仙芝、艾布。

不过怛罗斯之战，总的来说是虽败犹荣。阿拉伯伤亡惨重啊 。可以说是惨胜，3万人打20万，又不是绝对主场，那还打什么歼灭战，争取一次激烈交锋吓退敌人这倒是有希望且合理的，不过阿拉伯帝国也不傻，打不赢也不退，战斗意志也挺强，这就没辙了，如果从历史后来的发展看，阿拉伯帝国相对大唐还是亏了，它的东进从此划上句号，而大唐放弃一点战略缓冲地带收缩防守以后，边界的统治倒是稳固了不少。