慈禧太后垂帘听政控制清朝朝政超过五十年之久，同样也是在她的统治下清朝最终走向衰亡的命运，时至百年后的如今，对于慈禧太后的评价仍可谓是毁誉参半、争论纷纷。慈禧太后以一介女流在一个男权社会中登临大宝，这证明她在政治方面的手段和嗅觉实在高明，因此人们对她弄权的水平还是有着较清晰的认识的，但殊不知慈禧这个妇人不仅上得厅堂，在艺术文化方面其实她亦颇有建树。

慈禧太后原名叫叶赫那拉·杏贞，于清道光十五年生在满洲八旗镶蓝旗的一个官宦之家，这时据第一次鸦片战争爆发还有五年。慈禧太后从小学习汉文化，尤好作画并沉醉其中，十余岁时作画水平已在坊间有名。她又同诗书文学，通晓儒家经典，16岁时便能用汉语、满语双语通读四书五经。后来她选入宫成为咸丰皇帝最喜爱的宠妃，才貌双全就是她最吸引皇帝的地方，而且出于天命她幸运的做了太子的生母。不久二次鸦片战争爆发，咸丰皇帝在逃难时病死，随后又经过一段短暂的扰乱，清王朝的实际大权已经落入了她的掌控之中，此后她逐渐从幕后走到台前成为晚清最著名的政治领袖。

满清败亡的命运大概早已注定，慈禧太后的作为并没有改变这种趋势甚至使之雪上加霜，于是后人对慈禧的评价总体上以负面居多，于是早年她在艺术创作上的成就也因此被埋没于浩瀚历史中了。但是，客观来说慈禧太后的综合艺术水平是很高的，并有一种大家风范。当年每逢春节，慈禧太后都会写下一大批“福禄寿喜”四个字的联子或单字，然后把这些作品赐给王公大臣，这对于后者是一种荣耀，对于慈禧来说也可以笼络人心，但除政治上的功用外，你不得不承认慈禧太后的书法水平着实浑厚。据传慈禧太后在写字时总喜欢写一些字体结构较大的字，比如“寿”，她可以由此发挥庄严苍劲之力，舞墨纵横，笔势惊人。即使以专业书法家的眼光来看，慈禧太后这种级别的笔力功底，没有数十年的练习积累和上乘的天赋作为底子，是难以写就这样的字的。

除了书法外，作画也是古时四艺之一，而作为尤善形象思维的女性，画画更是最为易受她们喜好的娱乐活动，后宫里的妃嫔们也是如此。慈禧太后在空闲无事之余就好作画来打发光阴，绘画的主题于她在朝廷上的捭阖纵横的气势不同，她喜欢画些花花草草、动物野趣，此外她山水画也画的上佳。在微观处，慈禧太后总是画的细腻生动、活色生香，在宏观上又构图合理、用色讲究，总体上绘画水平较高。无论书画两端，我们都可以看出慈禧太后不俗的艺术修养与水平，这是她在政治上迂腐的保守派形象之外的存在，你能说她不多才吗？只可惜于国家，这终究是两码事