钟赤兵是一员杰出的战将。他参加红军三年，就成为团政委。他率领的红12团，被彭德怀称为“啃骨头”的拳头团。

钟赤兵的手、头、脚都负过伤。

1934年1月，红12团防守三溪圩白塘村。在击退敌军两次进攻后，钟赤兵率部反击。在第五次反击时，他的左手拇指被打掉，经简单包扎后，他继续坚持战斗，直到取得战斗胜利。

当年3月，钟赤兵调任红5师政治部主任。

4月，红5师坚守高虎垴阵地，击毙敌军长、团长各1名和中校以下官兵4000多人。这是第五次反“围剿”中对蒋介石主力最沉重的一次打击，也是红军守备战最出色的一次胜利。

8月14日，政委陈阿金牺牲，钟赤兵被任命为师政委。

此时，他才21岁。

随后，由于作战勇敢，指挥果断，钟赤兵荣获三等红星奖章。

10月，红军开始长征。在过第四道封锁线时，钟赤兵和师长李天佑在广西灌阳新圩阻击桂军，掩护中央纵队渡江。红5师一天打退敌军几十次冲锋。一次一颗炸弹在指挥所附近爆炸，一块弹片飞进钟赤兵的头部，血流如注。钟赤兵全然不顾，依然指挥，激战三天三夜，守住了红军的前进通道。

1935年1月26日，钟赤兵率红13团攻打娄关山，冲到黑神庙时，突遭敌一个团的反击。钟赤兵的右小腿连中数弹，大块肉被子弹撕开，血如泉涌。警卫员撕下自己的衬衫，为他将伤口包扎起来。

他继续趴在一块石头上指挥战斗，结果因流血过多而昏迷过去，幸好被2营营长邓克明、教导员谢振华看到，派人把他抬下了战场急救。

由于伤势严重，拖的时间过长，钟赤兵必须从右小腿以下截肢。红军没有手术器械，没有麻药，医生只能用老百姓砍柴用的刀和一把木锯作为手术工具。

手术中，钟赤兵疼痛得几次昏迷过去。在场的医生、护士无不感动。

由于医疗条件很差，没过几天，他的伤口就感染了，腿肿得分不清小腿和大腿，高烧持续不退，又陷入了昏迷。军团长彭德怀得知钟赤兵病情严重，特地赶来看望他，并嘱咐医生：“一定要想尽办法救活钟赤兵。”

为了把钟赤兵从死神那里拉回来，医生只得给他进行第二次截肢，将右腿膝盖以下剩余的部分截去。

钟赤兵又经受了一次生与死的考验。

第二次手术后，同样因为医疗条件差，消炎不好，钟赤兵的伤口不能愈合，继续感染，又危及生命。医生只好狠心，将他的整个右腿从股骨根部截去。

在半个月中，钟赤兵3次截肢。

但是，他还是奇迹般地活了下来。

他虽然保住了生命，但截去了右腿，伤口在短期内难愈，身体虚弱，师部决定让他留在老百姓家里养伤。钟赤兵得知后，坚决要求跟着部队走。一天，彭德怀来征求他的意见，钟赤兵坚决地说： “就是爬，我也要跟上部队！无论如何，我不离开红军。”

彭德怀感动了。毛泽东也知道此事，说：“应该在娄山关立个石碑，写上钟赤兵在此失腿一只。”并且说：“钟赤兵很能打仗，是有战功的，就是抬也要他抬着北上! ”

在毛泽东、彭德怀等人的关怀下，钟赤兵被安排到中央卫生部休养连，拖着一条腿随中央直属部队行动。

在长征路上，一次空袭，贺子珍为掩护钟赤兵而受伤。许多官兵为钟赤兵抬过担架。

在过草地时缺粮，钟赤兵将自己仅有的半袋子米，派警卫员送到担架排，交给抬他的刘班长。刘班长知道这是钟赤兵吃豆苗、野菜省下来的，又刚做过大手术，又把米送还。钟赤兵说：

“你知道我是只有一条腿的人，全靠战士们抬着走。他们不吃饱怎么抬得动呢？我躺在担架上饿点怕什么!”

他硬是让刘班长把米拿走，自己挨饿。

钟赤兵躺在担架上，一次得知另一位同志发高烧了，主动把担架让给那位同志，自己拄着双拐前进。

就这样，钟赤兵硬是凭着顽强的毅力和坚强的意志，爬雪山，过草地，终于到达了陕北。

在中央苏区和长征中，红军高级将领因伤被截掉手臂的，一共有4人，而钟赤兵则是唯一被截去右腿的。他获得了党中央的高度关注。

1937年7月，抗战全面爆发。不久，党中央决定选送一批长征中受重伤的将领到苏联治病。钟赤兵也在之列。

钟赤兵抵达莫斯科后先进行治疗，后进入军事学院学习，直到1945年8月才回国。

因此，他成为中少数没参加过抗日战争的将领之一。

1945年回国后，钟赤兵一直在东北战场，一度担任东北野战军后勤部部长兼政委，负责上百万大军的粮弹，后改为负责特种兵部队。

新中国成立后，钟赤兵被任命为民航局首任局长，1955年被授予中将军衔。以后，他担任过广州军区副司令员，分管作战；还在国防科委担任过副主任。

1975年12月20日，钟赤兵因病在北京逝世，享年61岁。第二年，鉴于他在战争年代多次负伤，为中国革命作出了杰出的贡献，总政治部批准他为革命烈士。

钟赤兵是极少数因病去世而被授予革命烈士的人。据说，这样的烈士在全军不过十人。