在日本的近现代史上，要说谁能得到日本人最广泛的尊敬，除了天皇，好像就得数伊藤博文了。

中国人说起伊藤博文，都对他没什么好印象，当年甲午海战大清被日本打败，被日本人勒索了两亿两白银，当时的日方谈判代表，就是伊藤博文。

从那以后，中日双方的近代史就发生了迥异的变化——中国整个国家都几乎被榨干了油水，半个世纪都一蹶不振，而日本则靠着这两亿两白银，大力进行现代化改革，一跃而成为亚洲最强国。

可以说，伊藤博文简直就是中国人的公敌啊！

不过，在日本国内，伊藤博文却受到了前所未有的顶礼膜拜，被称为日本近代国父。

日本开始明治维新时，有“维新九大元老”的说法，指的是明治天皇大力倚仗的九个改革派人物，其中，伊藤博文就是最强势的那一个，也是明治天皇最倚重的心腹。

首先，伊藤博文给日本制定了一套西方化的宪法。为了研究西方国家的宪法，伊藤博文先是跑去了英国学习，后来又辗转德国、法国等地，取回了“真经”，为了从根本上“脱亚入欧”，伊藤博文说服明治天皇强制落实宪法内容，甚至不惜放弃流传已久的东方文化。

除此之外，伊藤博文还身体力行，出任日本转为君主立宪制之后的首任首相，而且一当就是四届，开始了对日本脱胎换骨的改革，最终让日本从一个差点就被殖民的弹丸小国，开始走向自强的资本主义道路。

当然，这还不是伊藤博文最大的政绩，要说他对日本最大的贡献，还要数发动甲午战争。

为什么这么说呢？当时的日本虽然已经开始走向资本主义道路，但是这片贫瘠之地要钱没钱，要资源没资源，缺少必要的资本积累，所以伊藤博文决定“豪赌一把”。

怎么个赌法呢？——倾全国之力和大清开战，赢了，一飞冲天；输了，万劫不复。

事实也的确如此，如果这场仗大清打赢了，必然会加速洋务运动的脚步，亚洲从此也就没有日本的立足之地了。而且，有资料证明，甲午一战之后，日本的国库基本上已处于空空如也的状态，如果没有中国的那两亿两白银，日本将陷入一场无法挽回的灾难。

但历史没有假设，伊藤博文最终还是赌赢了，让日本迅速崛起的同时，也把中国一脚踢下了深渊。

值得一提的是，甲午海战的失利，也刺痛了无数中国人，以康有为、梁启超为首的维新派，开始反思中日两国的差距，甚至提出了一个石破天惊的构想：请伊藤博文来大清入阁，帮助大清进行全面改革。

当时，在中国的一位英国传教士也认为：“既然伊藤博文那么成功地把日本变成了一个强国，那么最好的办法，就是由中国政府请他做顾问。”

而伊藤博文呢，确实也接受了来自中国的邀请，于1898年来到中国，跟梁启超、李鸿章等大清的要人进行了深入的会谈，希望能中日合作，共同对抗西方。

但当时还是慈禧太后当政，这个婆娘您也知道，这样的事是很难通过的，伊藤博文只好郁郁回国。

另外，1905年，日本打败大韩帝国后，伊藤博文被派过去，担任第一任韩国统监，成为实际上的韩国“太上皇”。后来，伊藤博文还担任大韩帝国皇太子的老师，被授予“太子太师”，相当于一品大员。

不过，伊藤博文虽然在中日韩三国都威名赫赫，但最后却没有落下什么好下场，1909年10月26日，伊藤博文在哈尔滨检阅部队时，被朝鲜爱国人士安重根连开三枪，当场毙命，终年68岁。

历史客栈作者：水木