自从两三千年前以青瓷面目问世以来，中国瓷器走过了漫长而又丰富多彩的发展道路，其间颜色釉瓷器始终是一个不可或缺的重要组成部分。在这五色斑斓曼妙万千的世界中，黄釉瓷器可以说在相当时间内都属难登大雅之堂的小众品种。尽管隋唐寿州窑黄瓷曾被“茶圣”陆羽言及品评，辽代诸窑口黄瓷亦淋漓展现了契丹民族的独有风貌，但它们终究只像茫茫大海中卷起的几片浪花，很快便又归于沉寂。直到朱明王朝在景德镇设立御器厂专司窑事，黄釉瓷器才伴随着封建皇权的强化集中一举脱颖而出后来居上，谱写出属于自己的灿烂辉煌。

显赫地位

明清两代时处封建社会末期，君主集权达到顶峰，一个显著表征便是森严的等级。除皇帝高高在上唯我独尊外，外朝官宦细分九品十八阶，内宫后妃名目繁多，尽皆泾渭分明。不仅如此，中国古代避帝王名讳之习由来已久，无论皇亲贵戚还是庶民百姓均须严从，少有例外。同样道理，由于谐音之故，“黄”逐渐演变成一种神圣的颜色，专为皇室所垄断，其范围涵盖了日常生活中的方方面面，所有臣民弗得僭越，否则便会有性命之虞。翻检有关瓷器烧造的明清史料，此类记录可谓屡见不鲜。

譬如，据《明英宗实录》卷一百六十一载，明正统十二年十二月十七日，上命“禁江西饶州府私造黄、紫、红、绿、青、蓝、白地青花等瓷器。命都察院榜谕其处，有敢仍冒前禁者，首犯凌迟处死，籍其家赀，丁男充军边卫，知而不以告者连坐。”虽然有观点认为明廷严禁的只是上述诸般品种的官样瓷器，民样器仍可烧制不究，但纵观传世及出土的众多明代民窑瓷器，各类花色俱备，独黄釉者几乎不存，由此可以想见黄釉瓷器于其中之特殊所在。

如果说明代时的限制尚不是十分严苛的话，那么入清后，黄釉瓷器的皇家属性愈发显著。清乾隆七年六月二十三日，乾隆帝谕令督陶官唐英“嗣后脚货不必来京，即在本处变价”。本着对皇家和自身职责高度负责的态度，唐英上奏了一道长折，详申个中利害关系：“……惟是国家分别等威，服物采章俱有定制。故厂造供御之瓷则有黄器及锥拱彩绘五爪龙等件，此等器皿非奉赏赐，凡在臣下不敢珍藏擅用，以滋违制之戾……至于黄器及五爪龙等件，尤为无可假借之器，似未便以次色变价，致本处窑户伪造僭越，以紊定制。奴才愚昧之见，请将此选落之黄器、五爪龙等件照旧酌估价值，以备查核。仍附运进京，或备内廷添补副余，或供赏赐之用，似可以尊体制而防亵越……则此选落之无关定制者既易销售，而黄器、五爪龙之选落者亦得所用，不致流布民间，以滋亵越矣”。唐英坚持认为黄釉和装饰有五爪龙纹样的瓷器均是国家与帝王的象征，应保持其尊贵地位，杜绝流入民间。对此，乾隆帝朱批准许了唐英的部分建议：“黄器如所请行，五爪龙者外边常有，仍照原议行”。在风华正茂雄心赫赫的当朝天子眼中，作为帝王化身的五爪龙尚不如黄釉瓷器更能展现皇权的至尊神圣，后者的地位重要性可见一斑。

即使在宫廷中，黄釉瓷器的配备也如前所述有着严格规定和分别。《国朝宫史》关于铺宫经费记载得很清楚，通体全黄釉器除皇帝外，只有皇太后和皇后方可享用，贵如皇贵妃者也只能使用内白釉外黄釉器，余自贵妃以下各级嫔妃仅配用相应的各类色地色龙器，与纯黄釉无涉。《国朝宫史》没有进一步说明全黄和半黄素器与在其上锥拱亦即凸雕暗刻龙纹者于使用场合方面有何具体不同，以今时的眼光及推测昔日之状况来看，后者的品级理应更高一些。

一、黄釉瓷器概说

我国古代的颜色釉瓷器以其迷人多变的色彩，丰富的象征意义而给人们留下品味不尽的韵致，黄釉瓷器正是这其中最具贵族气质的一朵奇葩。

明弘治 黄釉双耳尊

在古代社会中，黄色具有极为特殊的象征意义，尤其是明清两代对黄色的使用则有更为严格的限制，据《明史??舆服制》记载：洪武二十四年(1391年)规定“官吏衣服、帐幔，不许用玄、黄、紫三色”，英宗天顺二年(1458年)再度重申禁令，将黄色服装的禁止范围扩大到皇族以外所有人的身上。又《明英宗实录》卷一六一载：“禁江西饶州府私造黄、紫、红、绿、青、蓝、白地青花瓷……首犯凌迟处死，籍其家资，丁男充军边卫，知而不以告者，连坐。”由此可见，不仅衣服不许用黄颜色，就是黄色的瓷器也是绝对不许民间私自生产的。到了清代，黄色在皇族内部的使用也是有着相当严格的等级规定的，任何人不得僭越。

明正德 黄釉碗 广东省博物馆藏

明万历 黄釉五彩双龙纹盘 广东省博物馆藏

黄釉瓷器除了作为陈设观赏、日常生活的用器外，还是宫廷祭祀用器。《大明会典》“器用”一章叙及祭祀用器时曾提到：“洪武元年，多以金造……二年祭器皆用瓷……嘉靖九年，朝廷规定四郊各陵瓷，圜丘青色，方丘黄色，日坛赤色，月坛白色。”以青、黄、红、白四色主祭天、地、日、月。清代沿用明制。但明清两代对黄釉瓷器的使用也略有不同，明代的黄釉瓷器主要是作为皇室的祭器，在传世品中祭祀用瓷所占的比重很大，明代的方丘即清代的地坛，它和明清两代的社稷坛，所用的主祭器物都是黄釉器物，如故宫博物院收藏的明弘治黄釉牛头尊，也称“牺尊”(图二)，这种器形与乾隆十三年(1748年)奉敕编著的《皇朝礼器图式》中的地坛正位尊的形制基本一致，与故宫博物院所藏的乾隆黄釉牛头尊大致一样，说明这种器形是分属明代方丘和清代地坛或社稷坛的正位祭器。

黄釉瓷器是氧化铁或氧化锑为呈色剂，用氧化气氛中烧成的釉色。瓷器上纯正的黄釉，始自明初洪武年间，到弘治时期达到历史上的最高水平，明晚期曾一度停烧，直到清顺治时期，才又恢复烧制，康熙雍正乾隆三朝的黄釉瓷主要是以仿宣德和弘治黄釉瓷为主。在沿襲明代黃釉的基礎上，勇於創新，把暗刻、劃、印、雕等各種裝飾工藝以及釉上彩繪共同運用到黃釉瓷器上，豐富了黃釉瓷器的品種，壹改單色黃釉瓷以素取勝的面貌，形成黃釉瓷發展史上的又壹個高峰，晚清時期則以光緒黃釉瓷為代表，精品多為光緒朝慈喜太後禦用的官窯瓷器。由於“黃”與“皇”諧音，故成為皇家至尊之色，惟皇帝才能使用。