本文作者张宪文，蜚声国际的中国近代史泰斗，南京大学荣誉资深教授，季我努学社荣誉社长，季我努沙龙讲演嘉宾。

1941年11月底，国民政府请来的空军专家陈纳德将志愿大队编组为3个中队，每中队33架P-40B。志愿队员们均为来自美国陆海空军和民航公司的年轻人，他们给3个中队分别起了风趣、有意味的名字：第1中队称“亚当与夏娃中队”，其机身上绘制有亚当追逐夏娃的图案。第二中队称“熊猫中队”，机身图案则是飞行员的漫画像。第3中队称“地狱天使中队”，机身图案是姿态各异的小天使。12月18日，陈纳德上校留第3中队协防仰光，率第1、2中队北上昆明。志愿大队成战斗布局展开，严阵以待。1941年7月下旬，日本并通过德国施压法国贝当政府，同意日本使用法国在越南的8个机场和1个海军基地。11月，日本就将245架战斗机、轰炸机进驻越南，准备寇犯云南。

陈纳德

12月20日上午，日军10架轰炸机从河内机场起飞，直犯昆明，负责监视空域的防空情报网迅速探悉并立即报告了中国空军指挥部及美国空军援华志愿大队。陈纳德立即命令第1中队起飞16架战机，抢占高度；第二中队起飞8架战机，正面迎敌。待日军轰炸机群抵昆明东南郊上空，志愿大队机群先敌出击，一举击落日军轰炸机6架。余下4架降低高度，紧贴云层向南逃窜。第1、2中队勇猛追击，又将其击落3架。志愿大队无一伤亡，仅一架飞机机翼受伤。9∶0，志愿大队首战告捷。12月25日，日机再袭昆明，志愿大队奋勇迎战，日机遭重创后逃遁。与此同时，志愿大队第3中队在保卫仰光的空战中亦获佳绩。1941年12月23日，日军出动54架重型轰炸机，在20架战斗机的掩护下空袭仰光，第3中队与驻防仰光的英国空军协同作战，以损失3架飞机和牺牲两名飞行员的代价，击落日机25架。英军则以损失11架飞机和牺牲5名飞行员的代价，仅击落日机7架。12月25日日机再袭仰光，第3中队又独立击落日机19架，自己损失两架，飞行员跳伞获救，人员无一伤亡。1940年6月以来，日军频繁空袭昆明。8月至年底，几乎达到每天至少空袭一次。除星期天因日本飞行员自身要休息外。1941年，日军空袭昆明达92次。1942年，陡降至34次。这不能不归功于志愿大队对日寇的沉重打击。

陈纳德与宋美龄、蒋介石

志愿大队在1941年12月作战中的神勇表现，赢得了社会各界的广泛赞誉。12月21日，志愿大队首战告捷的第二天，一位记者在其报道中以“飞虎”即“飞行的老虎”来形容志愿大队及其志愿队员们，这一称呼迅即不胫而走并得到民众的广泛认同。美国报刊很快也采用了这一称谓。志愿队员们也均认同这一称号，并干脆用“Flying Tigers”为自己的队伍命名，志愿大队由此成为后来享誉世界的“飞虎队”（也有一种说法，取名“飞虎”是来自宋子文的提议）。后来，好莱坞沃尔特·迪斯尼协会的罗伊·威廉斯应中国空军将领王叔铭之约，为飞虎队设计了队徽：一只插翅的猛虎，其背景是一个象征胜利的字母“V”。飞虎队这一标志后来成了闻名世界的图案。

飞虎队战机

与此同时，驻仰光的第3中队飞行员埃里克·希林从《印度画报周刊》上看到在北非利比亚沙漠地区作战的英国空军的澳大利亚飞行员在自己的飞机上画了鲨鱼的嘴和牙齿，觉得不仅有趣，而且很有象征意义（吓唬、吃掉日本小子——陈纳德常鄙视地称日军为“日本小子”），便问陈纳德是否能把这个图案画在自己的飞机上。陈纳德认为希林的提议很好，可以提高士气并威慑日寇。数天之后，飞虎队的每一架战机头部，都变成了“鲨鱼头”。画有这一图案的飞机形象后来也闻名于世界。飞虎队首战之际，珍珠港事变已经发生，陈纳德激动地对其队员们说：“日本人已经进攻珍珠港，这也意味着我们再也不必躲在幕后作战了。我们是美国志愿航空队，我们的工作不再仅仅是为中国而战，我们现在也是为美国而战。现在应该是我们对准并打击共同敌人的时候了。从现在起，我们在地面上每天24小时都处于战备状态。”他的讲话不断被其队员们“这些该死的日本人”、“这些猴脸小杂种”等叫骂声所打断。这显然也是飞虎队战力倍增的重要原因。

张宪文等：《中国抗日战争史·第三卷》，2016年版。

编辑：南京师范大学近现代史硕士生 雷晓凡