隋朝末年，炀帝昏庸，横征暴敛，百姓苦不堪言，各地农民起义不断。炀帝不仅荒淫无道，而且根据史书记载，小编严重怀疑此人患有被迫害妄想症，美人在怀，酒池肉林，他还觉得无聊，于是就总是猜忌自己的臣子，不停地制造摩擦，激化矛盾。看着那么多无辜的同僚都死在了炀帝的手上，唐国公李渊觉得自己不能再坐以待毙，想想自己老李家为隋朝兢兢业业几十年，没有功劳也有苦劳吧，就这么憋屈的倒台了，实在太不划算，于是索性顺应潮流，趁着自己的贵族身份没有被剥夺，势力也还算可以，就纠结几个好友一起闹起了革命，反正早死晚死都是死，还不如轰轰烈烈干场事业，说不定还能有一线生机。原本不过是保命而已，只是他没想到后来的战利品那么大，居然是整个江山。

隋大业十三年五月份，天气不冷不热，非常适合起兵做一番剧烈运动，活动活动筋骨。李渊磨刀霍霍，准备起兵前，秉着一颗父亲的慈爱之心，没忘了自己和结发妻子窦氏所生的宝贝闺女平阳昭公主（当时这姑娘还没被封公主，只是史书上没有记载她的名字，暂且就先以此代称吧）。

平阳昭公主出嫁之后，就跟着夫君柴绍在长安定居。柴绍也是年轻有为的武将，不然如何承担得起帝都的花销。夫妻二人当时正在长安，李渊派遣心腹作为使者，想要秘密地把女儿女婿接回来，以免到时隋炀帝拿他们做人质，伤到了他的孩子那就是伤了他的心头肉啊。

柴绍接到岳父的消息后，思虑再三，对平阳昭公主说:“你的父亲即将要起兵，结束现如今混乱的局面，我打算前去迎接他的义旗，如果我们一起离开太惹人关注，我们可能走不了多远，就要被隋炀帝的爪牙给抓到，而且提前会暴露你父亲的计划，所以这是不可行的。但是如果我独自先行离开，有放心不下你的安慰，夫人，依你之见，当下该如何是好?"平阳昭公主与夫君新婚燕尔，十分恩爱，她希望自己不会成为丈夫的拖累，而是成为他的左膀右臂，她也希望她的丈夫赶去父亲身边，帮助父亲完成大业，推翻这个不靠谱的朝廷，为了给丈夫吃下一颗定心丸，于是就镇定地对丈夫撒娇说:"你应该赶紧离开，妾身不过是一个妇人，遇到危险容易躲藏起来，留得青山在，不怕没柴烧，妾身懂得以柔克刚，不会硬拼。车到山前必有路，凭借妾身的聪明，定会化险为夷。妾身也希望夫君早日赶到父亲营中效力，以夫君的勇武和智谋，定能帮助父亲早日完成大业，到时我们夫妻二人就可以早些团聚了。"听了媳妇儿的话以后，柴绍感觉很有道理，就快马加鞭抄小道一路向东，奔向了岳父所在的太原城大本营。

而平阳公主则在后方进行各种安排。她很快动身回到鄠县(今陕西户县，离长安不远)的李氏庄园，平阳昭公主的相貌本就具有中性美，而且她的父亲李渊是十六国时期西凉开国君主李暠的后裔，所以说平阳公主虽是汉族，但身上也流着北方骑射民族的血，所以以女儿身扮起男装来，只觉得这位公子玉树临风，潇洒风流。她自称李公子，瞒天过海，成功逃脱了朝廷探子的眼睛，以迅雷不及掩耳之势将当地的产业变卖，赈济灾民，收揽民心，很快就招收了一支几百人的队伍。不久之后，父亲李渊起兵的消息就传来了。平阳昭公主听到这个消息，决心要为父亲招募更多的军力。

平阳公主四处奔走，到处联络反隋的起义军队，以其超人的胆略和才识，在三个多月的时间里，就招纳了四五支在江湖上已有相当规模的起义军。其中最大的一支就是胡商何潘仁，当时他手下有几万人。平阳公主派家僮马三宝前去游说何潘仁归降。平阳昭公主算得很准，这个何潘仁是以商人身份发家致富的，在古代，由于受到儒家学说占统治地位的影响，商贾出身的人尽管很有钱却被视为贱民，而平阳昭公主则是出身士族，在封建迷信比较盛行的时代里，人们更信天命，何潘仁尽管现在很有实力，但是与出身高贵的父亲相比，却必定不能得到大多数人的认可，李家可是经营了数百年，世代显贵，在全国各地的势力是盘根错节。

何潘仁主要与西域通商，只要许诺他在成就大业之后，让他自由出入边境，进行贸易通商，而且有皇室为他撑腰，他自然会答应被纳入李渊起义军的麾下，商人的眼里永远是利益至上，他们不会懂得权力这样的大理石为何比金银更加珍贵，但事实上只有大理石建造的房子，才能稳固的储藏金银。这也不难解释为何唐朝的贸易如此开放繁荣，因为它在建立之初就是和商贾一起合作的，算是一场政商勾结吧。就这样，实力远远超过平阳公主的何潘仁心甘情愿地做起了平阳公主的手下。之后，平阳公主又打了好几场心理战，连续收编了李仲文、向善志、丘师利等义军，势力大增。在此期间，朝廷不断派兵攻打平阳公主。平阳公主率领的义军不但打败了每一次进攻，而且势如破竹，连续攻占了户县、周至、武功、始平等地。

这支由女人做主帅的义军，军纪如同八路军一样非常的严明，平阳公主令出必行，禁出必止。整支军队都对她肃然起敬。在那乱兵蜂起的年月里，这支军队得到了广泛的拥护。老百姓将平阳公主称为"李娘子"，将她的军队称为"娘子军"。娘子军威名远扬，很多人都不远千里前来投奔。不久，平阳公主的娘子军就超过七万人了。随后，平阳公主凭借自己出色的军事指挥能力帮助父亲拿下了关中地区。