光荣与艰辛——努力中兴汉光武（15）主笔：江湖闲乐生

新莽末年，南阳豪杰与绿林军在南阳拥立舂陵刘汉宗室子弟刘玄为帝，建立了更始政权，对南阳郡首府宛城展开了围攻，并分兵北上占领了颍川郡大量地盘，兵势直逼洛阳，王莽闻讯大惊，乃决定暂且将赤眉、铜马等农民军先放一放，而征调倾国之军力四十二万齐集于洛阳，然后以新朝名将大司空王邑为主帅，浩浩荡荡一路南下，欲将更始政权剿灭于摇篮之中。

一般来讲在战争中，越是庞大的军队，其所需的准备、组织时间就越长，其行动速度也越迟缓。就像王邑的这支倾国大军，那固然是强盛无匹，但大军逶迤千里，粮草辎重络绎不绝，未免显得有些太过笨重——等他们这数十万大军慢腾腾从洛阳南下至颍川之时，已是更始元年的五月，也就是宛城被围攻之后的第五个月上，一切只怕是来不及了。

这是王莽和王邑的莫大战略失误，用兵讲究分合，若王邑能亲自率关中新军由长安沿武关道从西北方向攻击，同时让洛阳的大司徒王寻率关东新军从东北方向攻击，两面夹击更始汉军，则就算有十个刘秀都没辙了。

不过王邑对此倒是不以为然，我大军如此雄壮，就算丢了宛城又如何，以后再图收复便是，目前先搞定颍川这帮反贼再说。据报，王凤、刘秀所率更始军万余人，目前已进至颍川郡首府阳翟附近之阳关聚(今河南禹县西北)一带活动，这真是送上门的肉包，正好拿来当大餐之前的开胃小菜。

于是王邑立刻派人去通知驻扎在阳翟城内的纳言大将军严尤，让他领军西进，从侧后攻打王凤、刘秀，以成两面夹击之势。

严尤听到刘秀这个名字，不觉有些熟悉，便问左右此乃何人？

左右答道：“此人即刘伯升之弟，故太学生南阳刘文叔是也。彼昔日曾为舂陵侯家讼田租于大司马府，公不记得否？据更始降者言，此人攻城略地，独不取财物，但会兵计策。与更始诸贼将皆不同。”

严尤这才想起长安旧事，脑海中浮现出了那个“美须眉，大口，隆准（高鼻梁），日角（高额头）”的帅哥年轻人，不由惋惜道：“是美眉目者耶？欲何为乃如此？”言语之间大有“卿本佳人奈何为贼”之意。

在严尤的印象中，刘秀帅而有才，乃南阳奇器也，他一直都非常欣赏。可惜大家如今各为其主，其势必有一战了。那么好吧小伙子，就让老夫来称称你到底有多少斤两？希望你不是绣花枕头蜡枪头，中看不中用！

不过这初次对决汉军是注定要失败的，因为实力差距太悬殊了，他们与莽军在阳关方遭遇，就领教到了什么叫做真正的军容之盛，一眼望去，但见整个世界仿佛都被官兵充塞，车马如云，刀枪如雨，遮天蔽日，无穷无尽，居前又有铁塔巨汉一名（即王莽军中垒尉、蓬莱人巨毋霸），站在一辆车轴两端插着利刃的四马大车上，带领一大群猛兽，虎啸狼嚎，鬼哭神泣，如天魔下凡一般，狂吼杀将而来。

初见这般可怖情景，汉军将士们顿觉如陷噩梦，简直不敢相信自己置身人间，一阵死一般的沉默过后，大家开始没命的往回跑，王凤、刘秀等人欲行禁阻，哪里禁的住，整个军队全乱套了，一路之上自相践踏，跑的慢的要么被踩死，要么被猛兽追上咬死，要么被那“巨灵神”用铁棒一阵乱打，打的脑浆迸裂惨不忍睹；好不容易甩开一段追兵，却又被严尤从西南抄截住，再一阵恶战，最后只有数千人身体好跑的快，一路狂奔数百里，终于逃回昆阳城下，兀自觉得劫后余生，冷汗涔涔。昆阳守军忙打开城门接入部队，汉军一窝蜂的往城内冲，争道叫骂之声不绝于耳。然而这一片的恐慌之中，率所部殿后的刘秀却并不急着进城，他竟在城下河水边停了下了，驻足饮马，又用手掬水，澡盥须眉，洗尽征尘，对手下的校尉傅俊等人从容笑道：“今日罢倦甚，诸卿宁惫邪？”（见《东观汉记 傅俊传》）

诸将听闻，不由大跌眼镜，这都什么时候了，老大你还在这边耍帅，真岂有此理？这人都差点死了，还管他娘的累不累啊！

然而刘秀依旧老神在在，盥洗完毕，竟又对着河水整理起发型来，完全一副周星星的头可断血可流发型不能乱的架势。

诸将见状连连摇头：可怜我们老大帅劲无敌，这次却被吓傻了。

刘秀却大笑，大笑，还大笑！刀砍东风，于我何有哉？

诸将无奈，只得由他去：可怜我们老大帅劲无敌，这次却被吓疯了。

惋惜声中，大家并未意识到，城楼下这位日后的天下第一名将，正在这不断的失败中从容成长、修炼，而且很快就要修成正果。

等到大部队差不多都进城安全了，刘秀这才擦净脸上水珠，大笑上马，率手下最后一批士众入城，退保昆阳。

毛主席在《中国革命战争的战略问题》中说：“以少胜多的大战，都是弱者先让一步，后发制人，因而战胜的。”咱们现在大踏步的后退，正是为了日后大踏步的反攻。从这个方面来说，毛泽东同志，也是刘秀的隔世知己。