魏晋南北朝时期，我们经常能看到各种名士因为各种不满朝政混乱，或者说是所谓的淡泊名利，于是就选择归隐逃避现实，以其中陶渊明为例，这些类似的隐士真的是淡泊名利吗？我们梳理一下陶渊明的家世，或许就能知道为什么陶渊明“不为五斗米折腰”了。

陶渊明曾祖父陶侃，本来是一个穷小子，然而他善于抓住机会，依靠范逵的推荐得以进入当时被高门世族霸占的仕途。在庐江太守张夔的手下做事时，陶侃又顶着寒风暴雪为张夔身患重病的妻子从数百里之外请来了医生，又因此事结识了长沙太守万嗣，于是陶侃从此飞黄腾达，被荆州刺史刘弘看重，起用为南蛮长史。在陶侃开始带兵之后，他的才能涌现出来，先后在平定贼寇张昌，陈敏的叛乱，又被升职为龙骧将军，武昌太守，在任上又解决了杜弢的叛乱。又和江左豪门周家的周访联姻，逐渐奋斗成为了世家门阀中的一员。在平定苏峻之乱后，陶侃的声名更上一层楼，庾家的重臣庾亮都害怕陶侃，此时陶侃更是能和王导齐名。身兼数职，侍中，太尉，都督八州诸军事，担任东晋最重要的荆，江两州刺史。

从陶侃的背景就能看出，陶家在陶侃时期一度属于是东晋的顶级豪门，可惜的是东晋后期原来的世家门阀遭到孙恩卢循之乱的严重打击，并且缺乏谢安，王导那样能独当一面的重臣，被逐渐兴起的次级门阀所取代。最终掌握军权的刘裕作为次级门阀的代表崛起，取代了原来的东晋王朝，原来的王谢高门逐渐衰落了。陶家在这一系列的变故中也逐渐衰落，到陶渊明时已经成为了贫寒人家。

但是就算这样，陶渊明仍然有着曾经作为高门大族的傲气，别人看他过得清苦，看在陶家曾经也算个顶级门阀的份上起用陶渊明为江州祭酒，但是陶渊明却嫌弃这种小吏的官职，并且他自己也不会吏事，也不愿意做，就辞职了。州里又聘他为主簿，他照样看不起，我拜托你老人家，你曾祖父陶侃就是从小吏做到太尉的，你还不及曾祖父一半能力。于是别人就给他加了个镇军，建威参军的官职，让他混口饭吃，本来陶渊明对什么军事就无感，还参赞军事就更不可能了。而这时陶渊明就对别人说：“我想当个县令，为以后隐居捞点钱。不知道行不行”《宋书》载：谓亲朋曰：“聊欲弦歌，以作三径之资，可乎？”这话不知怎么就传到上级领导那里去了，领导于是大手一挥，行，你去做县令去，满足你的要求，于是陶渊明就被调为彭泽令。“弦歌”是《论语》的典故“子之武城，闻弦歌之声。”指治理地方。而“三径”则出自东汉赵岐的《三辅决录》，记载的是王莽当政，蒋诩隐居，庭院中有三条小路，只和羊仲，求仲二位隐士来往。后指隐居。

而陶渊明担任彭泽令混饭吃的时候，上级领导派督邮来视察工作了，而督邮怎么说呢，在魏晋以来选拔制度大变之后就多是低级寒门担任。而陶渊明好说歹说也是个次级士族，你现在居然派督邮这种地方小吏来查我？？？我不要面子的啊？？？于是就有了那句著名的“我不能为五斗米折腰向乡里小人。”也就是说，陶渊明隐居不是因为什么淡泊名利看破红尘，纯粹是因为督邮这种“寒门小人”来检查我，我觉得是对我的人格侮辱。于是我选择辞职回家不干了。

而《宋书》里就把陶渊明这种身为世家门阀鄙视寒门子弟的性格叙述的十分详细，“潜弱年薄宦，不屑去就之迹，自以曾祖晋世宰辅，耻复屈身后代。”说的就是陶渊明自以为自己曾祖父陶侃曾经是晋朝的宰辅，觉得屈身于刘宋是对自己的羞辱，于是就不想做官。说的更明白一点，陶渊明隐居并不是因为淡泊名利，也不是看破红尘，纯粹就是一个士族门阀对于寒门的鄙视，看不起督邮这种寒门子弟只是一个导火线，根本原因是他连当今的刘宋皇室都看不起。刘裕出生次级门阀，在曾经的王谢高门面前连个屁的都不是，如今却当上了皇帝，你让我陶渊明一个曾经在晋朝身为高门士族的尊贵后代去屈身侍奉次级门阀？？？陶渊明表示做不到，于是就选择了隐居。