它是世界上最大的内陆水域，面积达37万平方千米以上，蕴含丰富的油气资源，蕴藏600亿吨石油，可供中国使用100年，引起五国争抢，历史上曾两度归属于中国。它就是最近被国际媒体炒得热火朝天的里海。

五国争抢：

里海地理位置特殊，被俄罗斯、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗与阿塞拜疆包围，近些年围绕着里海的划分，五国矛盾频发，俄罗斯认为里海是海，应按照国际海洋公约划分，伊朗认为里海不是海，是湖，应该公平划分，因为如果里海是海，那么依照《联合国海洋法公约》，各国需要依照自家海岸线长度来划界，伊朗拥有的“海岸线”最短，显然吃亏不愿意。再加上阿塞拜疆和土库曼斯坦的背后有美国撑腰搅浑了里海清澈的海水。早些年间里海的海水可没有这么污浊不堪。苏联和伊朗作为里海的唯二的沿岸国，里海是两国的内湖，或者说是内海，哪容得上外国说三道四。

1991年苏联解体，这些分家的小兄弟就开始要划分里海，抢夺石油，卖油赚钱。哈萨克斯坦、阿塞拜疆、土库曼斯坦更是身体力行，近些年在自己沿岸大肆开采石油，着实赚了不少。甚至美国、英国等域外国家都想来分一杯羹。

第二个波斯湾不是他们太贪得无厌贪而是里海真的富得流油，里海被欧美学者称为第二个波斯湾，以里海沿岸的阿塞拜疆首都巴库为例，早在19世纪，巴库就是世界重要的石油产地，一度成为产量最大的油田，被誉为“黑金之都”，美国能源部曾估算，里海的石油储量在900亿桶到2000亿桶之间，至少约占世界石油总藏量的8％。里海的天然气储量保守估计约14万亿立方米，占世界总量的4.3％。根据西方石油公司估计，这一地区有可能继海湾地区成为21世纪世界能源主要供应地之一。而哈萨克斯坦能源部长弗拉基米尔·什科利尼克2015年在议会下院举行的听证会上说，根据国际权威专家预测，里海盆地石油储量高达600亿吨。

如果说你对600亿吨石油没有概念的话，我举个例子就明白了。2017年，中国原油消费持续中速增长，全年原油表观消费量为6.10亿吨，也就是说，如果里海石油全部供给中国的话，那么完全可以够中国使用一百年，而如此稳定而又优质且完全不用受马六甲海峡困扰的石油，对于石油资源日益枯竭的中国而言极为重要。

大唐故土其实历史上里海也曾被中国控制过两次，都是在唐朝时期。公元658年（唐高宗显庆三年），苏定方率军攻灭西突厥，原臣服于西突厥的中亚诸国纷纷降附，唐高宗依两厢分治的原则，分设濛池都护府和昆陵都护府统辖中亚大片领土，隶属于安西都护府。其中里海东部沿岸就在濛池都护府辖地境内。大唐兵威之盛，世所罕见。后来武后称帝，之后唐朝内部动乱多次，领土收缩，里海沿岸被放弃。

直至唐玄宗天宝年间，阿拉伯人崛起，吞并波斯故地，波斯原属国陀拔斯单国（位于里海沿岸），为了自保向唐朝贡，愿为大唐藩属。李隆基册封国王忽鲁汗为归信王，又将陀拔斯单国置于安西都护府统辖，并命该小国太子入朝为官，一如高宗时波斯王子旧例。但怛罗斯之战后，唐朝兵力收缩，再加上安史之乱突然爆发，安西都护府精兵大都被撤回中原平叛，将中亚诸多领土放弃，其中就有着陀拔斯单国。之后的历代王朝，无论帝王君主是如何励精图治，领土都没有达到里海，这不能不说是一个遗憾，但也更衬托出大唐雄风烈烈，国力之盛。

日本教科书中的大唐地图