众所周知，黄河是我国的母亲河，但是应该很少人知道黄河旁边一直有个“守护神”吧。今天小编就给大家介绍一下这个“守护神”。

古代黄河边上有一个很出名的渡口，那就是蒲津渡了，这也是我国第一次发现黄河的古渡口遗址。早在公元前，这里就建造了浮桥。在唐朝，唐玄宗命令官员建造了这个蒲津渡还有开元铁牛。

直到上个世纪九十年代，这个蒲津渡遗址才被人们发现并发掘，蒲津渡遗址中最为重要的文物莫过于开元铁牛了。这个开元铁牛又被叫做唐代铁牛，因为是铸造于唐朝开元年间，所以才有了这个名字。这些开元铁牛是用来固定蒲津浮桥的，但是在元朝末年的时候，这个桥就毁了，后来又因为黄河改道，铁牛就被埋没了。

在蒲津渡遗址当中一共挖掘了四尊铁牛，每尊铁牛差不多都有两米高，长也有三米，在铁牛旁边各站有一个铁人，这些铁人分别代表着四个不同的民族。

开元铁牛经历了一千多年，还一直被黄河水淹没，但是由始至终都没有生锈的痕迹，可见古代的铸铁技术是多么的精湛、高超。根据专家研究，这些铁牛都是一次性浇灌成型的，大概用了800吨的铁，是当时唐朝全部的铁量的八成，可见这个工程多么庞大，也说明了皇帝对这个蒲津渡的重视。

其实这些铁牛的发掘也是充满了艰难险阻，因为虽然把它从黄河里面挖掘出来，但是保护工作却很难进行，因为不知道从那一方面下手去进行维护。有专家表示，铁质的文物的保护工作一直都是一个世界性难题。这些铁牛是经过了一年多的努力，才从原址里挖掘出来的，一时之间，引起了国内外的关注。

这些巨型铁牛不仅是起着固定桥梁的作用，还有着震慑河水等多种作用，也为后人研究古代的桥梁、铸铁、雕塑等提供了重大线索，也有专家称这是世界桥梁史的传世之宝。

山西惊现40吨唐代铁牛，守护了黄河1200多年，现在仍完好如新