众所周知，明太祖是以游乞出身，最后在一场兵荒马乱的年代里一手建立了明朝，虽然朱元璋为自己的子孙建立了丰功伟业，但是实际上他的文学基本素养十分缺失，又加上朱元璋十分好强，所以在他建立完明朝之后，他便立即着手自己的知识储备，积极地学习。因为在他自己看来，他的才能根本不足以支撑他明智的管理国家，所以在刚刚建立明朝的时候，他就发布诏书说：我自从当上皇帝以来就随天命任职在重要的职位，任用有才能的人所以不感到迷茫。但是之前的人总是借着自己没有知识而去驱使有知识的人，我不知道这是为了什么。

其实朱元璋能够坚定决心努力学习的原因还有一些现实中例子的提醒，因为他自己也不想要成为那些曾经因为没有知识就被别人羞辱的人，比如当初在他的对头张士诚在招贤纳才的时候，就曾经被儒生羞辱过，就因为他连字都不认识。张士诚本来的名字叫做九四，后来他因为想要起兵所以想改一个大气一点能镇的住场子的名字，谁料有人建议他改的名字“士诚”是出自《孟子》说“士，诚小人也”，可以说有人利用他的名字来嘲讽他是一个小人。这件事情也给他提了一个很大的醒，因此他开始了自己长时间的自我提升，当时的学习风气也因为他的带领而十分活跃。

史书中曾经这样记载“朱元璋刚开始的时候，甚至连书上的字都认不全，但是在起兵之后，他开始飞速的进步，每天都十分亲近那些有知识儒臣，浏览和阅读能力都得到了很大提升”。为了能够不断的提升自己，一方面，他不断地阅读种类繁杂的书籍，而且经常披星戴月，不断加长自己的学习时间，就算是有一点空闲的时间也要用来看书。另一方面，为了能够切身体会读书带来的好处，他让那些善于读书的臣子们把古人成功失败的经验教训通通都写到皇宫大殿前的墙壁上，这样他就可以随时浏览，不仅如此，那些享有盛名的儒家弟子们也成为他的讲座老师，他时常把大儒们召集到一起给他讲课，或者和他们一起开展学术讨论。史书中曾经这样记载朱元璋，说他是崇尚奢侈糜烂的生活，不喜欢四处游玩，对于山珍海味没有追求，淡泊明静就好像没有什么喜欢的东西。

到后来，随着日复一日的积累，朱元璋逐渐成长为了一个颇具才华的古代皇帝。不仅在吟诗作词上取得了不小的成就，而且他统御部下，治理天下的才能也得到了很大提升。早年的时候，朱元璋曾经在讨伐陈友琼的时候，写过这样两首诗，《征陈过潇湘》中这样写道：马渡江头苜蓿香， 片云片雨渡潇湘。 东风吹醒英雄梦， 不是咸阳是洛阳。另一首诗是这样写的：杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥、山僧不识英雄汉，只恁哓哓问姓名，诗中描写的是朱元璋以吴王的身份来到湖湘的时候，途径了一座寺庙和僧人之间发生的事情。等到了晚年的时候，朱元璋的诗词中更加富有哲学内涵。

朱元璋日积月累的文学修养还体现在他所写的白话圣旨上，自古以来，圣旨在百姓看来都是比较庄严肃穆的，但是有时候朱元璋却反其道而行之，利用白话圣旨和军民打成一片。有一次，某地的官员汇报说一个岛上有倭寇入侵，询问皇上到底应该处理，朱元璋这时候下诏说让百姓们准备好刀子，随时准备把这些入侵的人杀掉。虽然中华上下五千年，经历了许许多多的朝代的变迁，皇帝们所留下来的圣旨也有千千万万道，但是只有朱元璋的圣旨能够让人不再产生审美疲劳。

对于这个可能是有史以来最好学的皇帝，刘基曾经这样形容朱元璋的文采，我有幸见过皇帝在万忙之中抽出闲暇来写文章，刚举起毛笔没多久就已经把要写的文章写完了，而且他所写的话都是不仅言辞优美而且立意深远，雄浑壮阔。清代学者赵翼也曾经抱着一种十分激动的感情来评价朱元璋这一生的文学成就说：虽然朱元璋开始的时候是从一个游荡的乞丐发家，但是此时的他连书上的字都认不得，到了后来，他博览群书，精通古今中外的历史和著作，由此可见朱元璋固然天资聪颖，但是主要还是因为他勤奋学习。

在经历了数十年如一日的积累和学习之后，朱元璋作为一名知识分子的自信逐渐积累了起来，对于当时以宋濂为代表的知识分子们，朱元璋曾经这样评价，你们虽然博览古往今来的书籍，但是每次一到了有事情的时候却没有解决办法，而且当事情有所牵连的时候就无法决断，如果只是让你们来审视你们的本领有所剩余，而想要用你们来做事情的时候却差得远。由此看来，其实朱元璋对以宋濂为代表的知识分子十分不满，而且对他们的学问不怎么重视。

其实但就皇帝这一特殊地位上的人来说，他并不适合做一个高级知识分子，更何况朱元璋生性多疑，于是为了强化自己的统治地位，朱元璋无缘无故的制造了很多文字狱，许多文人仅仅因为一首诗或者一篇文章就锒铛入狱。等到了朱元璋参与修订《孟子》的时候，他又为了禁锢知识分子们的思想杀害了很多有才能的文人志士，在这之后，朱元璋为了自己的统治地位不但没有放下自己手中的屠刀，相反他更加变本加厉，而知识分子们为了守住自己单薄的生命，在朱元璋的统治之下纷纷收敛自己以往的言行。

虽然朱元璋从权利统治顶层开始重视学习和教育，但是明朝的文化事业却并没有因为朱元璋的存在而蓬勃发展，相反因为禁锢知识分子们的思想，明朝的思想风气十分迂腐顽固，有志之士们不敢随意发表自己的看法，明朝的文化事业在朱元璋当政的几十年里一直寸步不前。可怜那些自以为朱元璋在有文化之后会尊重言论自由的知识人挨了一个响亮的耳光，毕竟作为一名统治者，他所做的一切努力都只是为了巩固自己的统治。