“赵钱孙李，周吴郑王。冯陈褚卫，蒋沈韩杨。……”此姓氏就是在百家姓中排名第四的李姓。中国大陆李姓人口多达9500余万，约占全国汉族人口的7.9%，在全国34个省级行政区域中有4个李姓是第一大姓，分别是四川、重庆、青海、云南，李姓人数最多的省是河南省，大约占全国李姓总人口的10.3%。

关于李姓的起源，一种说法是起源于嬴姓，祖先为东夷族首领皋陶（偃姓或赢姓），因其曾为舜掌管刑法的官“大理”，遂以官名命族为理氏，后改为李氏，至于怎么由“理”改为“李”历史上说是理徵逃难过程中以李子为食而得生，遂被理家奉为神树，亦即图腾树（唐朝皇宫苑园多植李树，入李白家有桃李园，李氏子孙至今还保存这个习惯，常于宅旁种李以为象征），因图腾崇拜改姓李，据说第一个姓李的人起名李利贞，为李姓始祖。

还有一说源自姬姓。商周时期，居武落钟离山的巴人，是姬姓的后裔。巴人以虎为图腾，“虎”巴语读为李，遂依音用李姓。公元前303年，巴人李姓建立大成国（今四川省），史称成汉，这是李姓在中国建立的第一个王朝。

李姓另一个重要来源是改姓。历史上有几次改姓事件，蜀汉时期，诸葛亮改哀牢夷少数民族姓李、张、杨、赵等姓；汉晋时期，部分鲜卑人和匈奴人因内附朝廷改为刘、李等姓；北魏时期复姓叱李氏被改为李氏；唐朝时期高车、党项、沙陀、高句丽等外来少数族裔内附，也被封赏为李姓，如果你的“李”姓源于此支，那就很可能与本文题目无缘了。

唐朝时期出现大规模的赐姓。唐朝时因国姓李，皇帝多将建国有功之臣，据不完全统计，至少有胡、徐、安、邴、郭、杜、鲜于、罗16个姓氏的大将，因功被赐国姓，唐朝李姓人口迅速膨胀。

在我国历史上李姓建立的政权除了大家熟知的李唐王朝外还有大成、西凉、凉、吴、魏、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏和大顺共12个政权，是我国历史上建立的政权最多的姓氏，称帝、称王的李姓人有60多个，所以李姓声威显赫。

虽有少数民族被多个朝代改姓或赐姓李，但毕竟少数民族人数较少。而唐朝功臣大规模赐姓，加上历史上的12个李姓政权，相信李姓后人中应该有很多人是帝、王、大将等名门之后。

历代李姓名人辈出，被《中国人名大辞典》收录的历代李姓名人2251名，占总名人数的4.95%，排在所有姓氏的第二位；其中以文学家、医学家、美术家最多，其它方面李氏名人也有很多比如我国古代著名的桥梁设计专家李春，在赵州(河北赵县)南门外河上设计与建造了世界上最古老的石拱桥赵州桥。