本文作者张宪文，蜚声国际的中国近代史泰斗，南京大学荣誉资深教授，季我努学社荣誉社长，季我努沙龙讲演嘉宾。

1944年的大半年里，整个中国的正面战场都笼罩在豫湘桂作战溃败的阴影中。但年底以后，西南方面却燃起了希望之光。12月25日，中国驻印军的新1军攻占了缅北重镇八莫，这是打通中印交通线的必经之地。1945年1月，缅北的另一要地南坎也告克复，驻印军与缅甸的中国远征军在芒友（Mongyu）会师。至3月份，中国军队历经苦战，攻下了缅甸公路的中心要点——腊戍（Lashio），与英军会师，滇缅公路被完全打通。自此，源源不断的美援物资通过中印公路运入中国，中国军队的战斗力得到加强。全部美式装备的中国军队已达30多个师。美军则派出校级以上的联络官指挥技术官兵、教习美式武器的使用。

滇缅公路

1944年12月底，蒋介石在昆明设立中国陆军总司令部，由参谋总长何应钦兼任总司令，负责西南各战区部队的统一指挥和训练，并充实部队的美械装备，尤其是加强炮兵火力。陆军总司令部下辖四个方面军和昆明防守司令部，卢汉、张发奎、汤恩伯、王耀武分任第1、第2、第3、第4方面军司令官，杜聿明任昆明防守司令。第1方面军位于昆明，下辖第60、第93、第52等3个军约9个师；第2方面军下辖第46、第62、第64等3个军约10个师；第3方面军下辖第20、第26、第94、第13、第71等5个军约14个师；第4方面军下辖第18、第73、第74、第100军等4个军约11个师；昆明防守司令部下辖第5、第8等2个军约8个师。

滇缅公路示意图

王耀武统率的第4方面军为中国精锐部队，原为第24集团军。从1945年3月初，该方面军在湘西一线休整，其中第18、第73、第74等军全部换上了美式装备，第100军的美式装备率也达三分之一以上。“迄三十四年四月初旬，方面军之一部，守备广西资源经湘南新宁及邵阳、湘乡、宁乡各西郊，至益阳，亘洞庭湖北岸，广达千一百余里正面之阵地，主力分别控置于武冈、洞口、新化、桃源各附近筑工整补……”。日军的大规模调动，使该方面军判明了其目的在于“攻占芷江及破坏我一切反攻准备，巩固其湘桂、粤汉路之交通”。4月5日，蒋介石密电何应钦：“一、湘、粤、桂敌似有抽集约三至五个师团兵力，向芷江及常(德)、桃(源)进犯之企图。二、以确保芷江机场，并利尔后反攻为目的，以第四方面军所属部队为主，务于洪江、溆浦以东地区，选定主阵地，与敌作战。三、第六战区及第三方面军，应以有力部队策应湘西方面作战。四、各部队应从速完成作战准备。”

王耀武

据此，何应钦拟定了各部队的协同作战要领，并于14日以“特急电”密告蒋介石：（一）第4方面军应以主力于武冈、新化附近之线，与敌决战。（二）第3方面军应以一个军（94军），先集结通道、靖县地区，准备向武冈以东进击，参加第4方面军之决战。（三）王总司令敬久，王敬久时任第10集团军总司令，归第6战区统辖。应率所部三个师及第18军之一个师，准备由桃、常向新化以东进出，参加第4方面军之决战。（四）新6军应准备一个师空运芷江，为第4方面军之总预备队。（五）为保障第4方面军之作战安全起见，第3方面军应确实拒止黔桂路及桂穗路之敌，使不得越过南丹、龙胜两要地。

张宪文等：《中国抗日战争史·第四卷》，2016年版。

编辑：南京师范大学近现代史硕士生 雷晓凡