众所周知宋朝是我国历史上一个非常重要的王朝，它是可以与唐朝和明朝齐名的。

宋朝文化繁荣，不仅流传至今的宋词数不胜数，而且宋朝的诗词家占据了著名的唐宋八大家六个席位。宋朝非常重视文人在国家中的地位，所以在宋朝历史上，从未出现杀害士大夫的案件。不仅如此，宋朝不但有许许多多的文人骚客，也有很多侠肝义胆的武将，如杨家将，还有许多刚正不阿的官员，如包青天。总之，宋朝是历史上一个大繁荣大发展的时代。但是，往往在这一文化发展繁荣的背后，深深隐藏的是国家边境的安危。

北宋国土东、南面毗邻海洋，在北面以津冀鲁为界与辽相邻；在西北方向以陕甘宁为界与西夏毗邻；在西南以山河湖泊与雪域高原和琼、桂相连。可以说是巅峰时期了，而这也是历史上宋朝最大的统治范围。

宋朝北面的邻国辽建国时间要长于宋。在中原还处于战火纷飞的时代时，契丹族联盟长就已在国内进行了改革，改革之后，废除了部落联盟制。但是在辽通过改革发展的同时，位于中原地区的唐与梁正打的不可开交。而此时结束这一混战局面的宋太祖赵匡胤此时还未出生。

后来，辽国唐梁交战期间，趁此机会攻占了许多城池，更是夺取了燕云十六州，急剧壮大了自己的实力和影响力，于是便野心勃勃的向中原发起进攻，实力强大的辽国对此时的中原地区构成了极大的威胁。在辽太宗的带领之下，辽军攻破了后晋，占领中原，更改国号，从此雄踞一方。北宋自建国之日起就以至于辽冲突不断。直到后来北宋与辽签订盟约，双方之间的冲突才渐趋和缓。

此时的中原，辽月北宋双足鼎立。就在双雄对峙时，西部的少数民族党项族趁机在首领李继迁的带领下多次与宋军发生冲突并取得胜利，于是从此之后带领民族走上了独立发展的道路。又因为地理位置在西面，因此称为西夏。西夏势力强大，自从成立后先后与北宋和辽交战，都取得了胜利，此后，实力越来越强，最后甚至可以与宋与辽并驾齐驱，近乎形成了三国之势。正是因为这时西夏的版图紧挨母亲河与沙漠，占据了重要的地理位置。

但是此时宋朝的周边除了辽和西夏这两个“外患”，更有一个大理国，但恰恰相反，这个国家对宋朝不构成任何威胁，甚至经常向大宋进贡以表忠心。

从版图来看，北宋的版图不能与汉朝和唐朝的大一统版图大小相提并论，那么北宋这个朝代可以与他们齐名。到底原因是什么呢？有一些观点认为，这是因为它在一定意义上结束了唐末以来中原地区割据混乱的局面，并且为新的大一统国家的建立创造了一个好的环境。

毋庸置疑，宋朝在历史中扮演着不可或缺的角色，并且当时的宋朝，商品经济发展迅速，文化事业同样繁荣，所以人民生活幸福 ，此后许多国家治理纷纷效仿。友国大理国、敌国辽和西夏，都纷纷学习宋朝的经济、政治、文化来改革，发展国家。