日本有著名的“三道”，即茶道、花道、书道。其中茶道可谓日本国粹文化之首，这由唐宋传入日本的喝茶礼仪，却在时间的沉淀下，变成了日本的国粹文化，甚至在世界范围内都产生了巨大的影响。

茶道最初由日本的遣唐使从中国带回，后来因为唐朝战乱，日本的遣唐使中断，所以并未形成喝茶的风尚。直到宋朝时期，日本大量的僧人来到中国学习禅宗，在继承了禅门法脉的同时，也将茶道和茶树一起带回了日本。

早在此之前，日本因为崇慕中国文化，汉唐之风在日本社会上经久不衰，茶道因其精细的点茶工艺，很快就获得了日本上层社会的青睐，随之产生的各种“茶会”，也成为了日本上流社会的一种风雅时尚。

茶道的盛行，在日本社会衍生出了一种茶具的风潮，就像对汉时衣饰唐时诗画的热捧一样，在茶会盛行的上流社交圈子里，一只相匹配的茶碗，不仅是“风雅之士”必备的茶器，更是一种彰显身份的象征。因此，日本的将军大名多次派人到中国求购名贵的茶具，其中最著名的就是被日本称为“曜变天目”的宋朝建盏。

这由茶道衍生的茶具风尚，在日本的战国时期达到了极盛。日本史籍上记载的著名茶具，基本都在当时各个大名手上，大名之间有时候为了争夺一只茶碗，还引发出连场的战争。

像日本战国最强的大名织田信长，就是以喜欢收集天下的茶具闻名。当时，有位叫松永久秀的京畿大名，手上有两只名贵的茶器，一个是“九十九发茄子”，另一个是“古天明平蜘蛛釜”，对这两个天下闻名的茶器，织田信长可是觊觎良久，早就想将之纳为己有了。

织田信长上洛后，松永久秀为了保住自己的领地，很知趣的将“九十九发茄子”献给了信长。只是不久，织田信长就借口松永久秀背叛而攻击他的居城，并言只要松永久秀献出古天明平蜘蛛釜，便可饶他不死。但松永久秀却视那个茶具为命，最后在茶具中盛满炸药，与这只名贵的茶具同殉于难了。

在后来著名的本能寺之变中，关于织田信长的死，甚至也传与茶具有关。传言因为信长喜欢收集茶具，向当时的一些商人索要名贵的茶具，惹起了众商人的不满，于是这些商人伙同当时信长的“茶头”千利休，与信长的手下明智光秀合谋，在本能寺杀死了织田信长。在本能寺之变中，随着信长毁灭的还有一只来自南宋的，被日本奉为稀世珍品的“曜变天目茶碗”。

日本至今还留存的名贵茶器，有不少都是唐宋制造的茶具，特别是其中的“曜变天目茶碗”，这被日本人称为“碗中宇宙”的茶碗，是南宋传世的孤品，世上仅存一只，其珍贵程度被日本誉为无价之宝。

日本茶道，这传自中国的“点茶之道”，虽然最初只是日本社会一种附庸风雅的行举，但后来却慢慢融入日本的本土文化，逐渐形成了日本独特的茶道文化，日本反倒成了茶道的代表，就像足球与中国的关系一样，这不能不让人深思。