曹操麾下猛将如云，典韦，许褚，张辽，李典，夏侯惇，于禁，庞德，徐晃，乐进，张郃，曹洪等，每个都是以一当十，勇冠三军。其中于禁，张辽，乐进，徐晃，张郃五人被称为“五子良将”，与西蜀的“五虎上将”齐名。“五子良将”于禁排名第一，战功最多，功劳最大，但樊城之战时，他却晚节不保，贪生怕死，命运悲催，最后落得个郁郁而终的下场。

张绣降曹后，因曹操辱其婶母，张绣起兵反曹。这一场恶战，曹操失去爱将典韦，爱子曹昂，狼狈至极。这时候夏侯惇手下青州兵烧杀抢掠，于禁来不及禀报曹操，当机立断，将作乱的青州兵尽数清除后，又安抚百姓，为曹操赚得好名声。而后，于禁打败张绣，解曹军之围。曹操对于禁大加赞赏：“将军整兵坚垒，不计名利，虽古之名将，亦不能比！”

于禁这个人，应该说刚出场时，给人留下的印象是忠良死节之臣，淡泊名利之士。他冒着被诬告谋反的罪名也要先斩后奏，所以他说：“分辨是小，退敌是大”，在他眼里，个人的荣辱是小事，行军打仗才是大事。按说这样的一个将领在战场上应该是英勇无敌，视死如归的，但结局恰好相反。

于禁在战场上的表现太令我们失望，他贪生怕死，屡次投降，最后像个皮球一样让别人踢来踢去。樊城之战，于禁，庞德被关羽水淹七军，庞德宁死不降，关羽虽敬其忠义，但不得不将其杀死。而于禁贪生怕死，率三万部下归降关羽，这也是于禁悲催一生的开始。

于禁归降关羽后，被关羽关押到江陵，后来东吴取了江陵，于禁又被东吴所获。不管怎么说，于禁是一员老将，孙权还是比较给他面子的。但孙权手下有一名大将叫虞翻，处处为难于禁，时不时地讽刺挖苦他。有一次，于禁和孙权一块骑马，虞翻指着于禁的鼻子大骂，你一个降将，怎敢与吴候同行？搞得于禁下不来台。

这还不算，重点是虞翻肆意羞辱谩骂他，他却满脸堆笑，欣然受之，并经常在孙权面前说虞翻多么好。于禁在吴国，为求自保，竟然无耻到这种地步。

曹操死后，曹丕称帝，东吴将于禁送回魏国。于禁见着曹丕，老泪纵横，泣不成声，当年樊城之战是他还是满头黑发，如今已经两鬓斑白，曹丕虽然鄙视于禁这个没骨气的东西，但是看到眼前这一幕，最终还是没有忍心降罪于禁，还重新启用他为安远将军。你以为曹丕有这么好心吗？错了！

曹丕让于禁出使东吴，出发前，让他去拜谒曹操的陵墓。这一拜，要了于禁的命。曹操墓室的壁画正是水淹七军，画中庞德宁死不屈，而自己却向丧家之犬一样跪地求饶。可能曹操到死也没有想到，一个南征北战跟随自己三十几年的将军，怎么还不如半路出家收获的庞德呢？于禁羞愧，后悔，走出墓室后不久便郁郁而终。后人司马光评价说，曹丕让这样羞辱于禁，还不如直接杀了他，这样的行径真不配是帝王所为。曹丕用心何其毒也！

投降其实没什么，庞德也是降将，张辽，张郃，黄忠，魏延，姜维，太史慈，甘宁都是降将。但他们投降不是贪生怕死导致，他们投降后，也没有把气节丢了。而于禁，不用跟别人比，看看身边的庞德就够了。庞德临死之前对关羽怒而不跪：“我深受国恩，岂能苟且偷生，辱没了气节？”

于禁啊于禁，九泉之下，你有何面目去见曹公？