裴周玉，湖南省平江县龙门镇枫树村人，1927年参加秋收暴动，不久后又参加龙门秋收起义，后来加入红军，在苏区第一、二、三次反“围剿”他战斗中英勇善战，身负重伤，立下战功，后升任排长。不久后红军在黎川战斗后，他带领保卫干部搜出隐藏的宪兵、军官、特务，为红军进驻黎川城清除了隐患。

在1938年5月，裴周玉率领武装工作队深入大同等地，发动群众，组织了近千人的游击队，摧毁敌伪区村政权，建立抗日政府，筹集军款20余万元。他多次深入汾阳、忻州、阳曲、岚县敌占区，争取敌伪人员，对敌情了如指掌。1944年夏，任晋绥边区公安总局副局长,主管全区反特斗争，成绩显著。

抗战胜利后，任雁门区、绥蒙区公安局长、区党委常委，组织领导绥远地区的反特斗争与保卫工作，其领导才能特别是情报工作才干，受到贺龙和边区公安局的好评。1948年9月任西北野战军第八纵队政治部主任。在平津战役中，他参与率领不足两万人的部队，负责钳制绥远10万国民党军，出色地完成了任务。

1949年任中国人民解放军第八军政治部主任、绥远军区政治部主任。他致力于对起义部队的团结改造工作。1950年11月，绥远起义部队整编为中国人民解放军第二十三兵团，他任兵团政治部主任。1951年9月，二十三兵团奉命参加抗美援朝战争，担负机场的修建与后方警戒任务。他深入细致地做思想政治工作，开展国际主义教育和劳动竞赛，提前完成了任务，受到中央军委和华北军区的表扬。他被授予朝鲜自由独立二级勋章。

二十三兵团回国后整编为中国人民解放军第六十九军，任军政委。他狠抓部队政治思想教育和战术、技术训练，组织参加社会主义建设，部队的军政素质得到了很大提高。该军先后荣获军委炮兵颁发的“全国炮兵第一名”、军委装甲兵颁布的“坦克一颗卫星”的奖旗。1958年10月10日，刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、聂荣臻、叶剑英6位元帅亲临视察，对六十九军取得的成绩给予充分肯定。

值得一提裴周玉老将军在1963年天津发生大水灾，他带领部队参加抢险，使几百万群众与工厂转危为安，得到天津市政府的奖励。在2015年6月20日凌晨3点零8分，裴周玉因病医治无效，在北京不幸逝世，享年103岁。