英山划入湖北版图距今不过80年，时当1932年。

英山历史悠久。古为皋陶部落，西汉为英布封疆，汉属荆州江夏郡，晋属豫州弋阳郡，南宋乾道元年（1165年）在鸡鸣山（今属温泉镇）下筑黄鹰山城。咸淳六年（1270年）分蕲水县（今罗田县）置英山县，以境内英山得名，治直河乡。首任英山知县为段朝立。据方志学家罗田王葆心考证，其时罗田西乡为蒙古兵所扰、富户多移东乡，乃另立一县，取名英山，受庐州府节制。寻废。端平三年（1236年），蒙古攻破罗田县城，县治寄治黄鹰山城（今温泉镇）。徳佑二年（1276年）复置英山县。元世组至元15年（1278年）英山划属六安州，明、清属之。期间，明崇祯十二年(1639年)迁县治于章山。十六年迁添楼乡。清初还旧治（今温泉镇）。民国20年（1931年）7月中共将英山县改名为红山县。21年（1932年）11月国民政府攻占红山县，复称英山县，并将英山县划归湖北省（据湖北安徽两省民政厅公函）。又据1936年195期《湖北公报》载为1936年3月28日经国民政府批准划入。1949年属黄冈专区。1970年属黄冈地区。1995年属黄冈市至今。

要弄清英山的来历颇费周折。

英山县以境内英山得名。据潘新藻《湖北建置沿革》云：“湖北英山县，以山得名，原属安徽六安州”。结合《中国古今地名大辞典》载：“英山，在今安徽英山县东五十里，县以此名”。即今英山境内杨柳湾镇英山尖山。

英山尖位于英山县与安徽省岳西县交界处。属大别山。面积约3.4平方千米。呈东北－西南走向，主峰海拔1128米。传秦末楚汉战争中，淮南王英布曾屯兵于此，故名。据清康熙《英山县志》载：“九江王英布墓在英山尖下，茔碑尚存。”惜已毁。这从1981年版《英山县简志》记载：“据查英布墓已于1968年被王家界大队掘毁（于此建大队部），出土宝剑等文物，亦被毁弃。”可知。

事实上英山来源于古英国。据《史记.夏本纪》载：禹封皋陶之后于英（山）、六（安）。上古时，这里为偃姓皋陶部族活动和聚居地。舜封陶(yáo)于皋，称皋陶；《英山县志》载：“皋陶山（亦称皋定山）在县北三十里，在天人山下，相传皋陶曾居此，有墓。”一说“皋陶卒，葬之于六（安）。禹封其少子于六（音lù），以奉其祀”。至西周，境内形成英、六、蓼（今霍邱）、群舒（今舒城）诸方国（偃姓，为皋陶之后）。楚成王二十六年（前646年）灭六、英二国。（见《史记.楚世家》）。不过，《左传·僖公十七年》又载有楚成王二十九年（前643年）：“春，齐人为徐伐英，报（楚）娄林之役也”，此后，英未见于任何史籍。《汉书·地理志》说“英布（黥布）是其后也”，《中国古今地名大辞典》中说：“英氏城在英山县东北”，传说在英山之下三门河与六溪冲之间。

值得一提的是，容庚1925年编著的《金文编》无“英”字金文；民国二十三年临海徐文镜编《古籀汇编》里也无“英”字条目；四川辞书出版社徐无闻主编的《甲金篆隶大字典》中，在先秦时期均未见“英”字，仅在西汉时期方才看见“英”的写法。此外，在东汉许慎编撰的《说文解字》里，“英”字也无古文、籀文等异体，使人怀疑春秋时有无“英”国存在。