【出处】

《左传·昭公元年》：“小国无罪，恃实其罪。将恃大国之安靖己，而无乃包藏祸心以图之！”

【释义】

包藏祸心：包藏，指包含、暗藏。祸心，指害人之心。全句意思是暗藏着害人之心。

【故事】

在我国的春秋时代，各个诸侯国之间，以大欺小，恃强凌弱，进行着激烈的吞并、反吞并的斗争。

公元前五百四十一年，楚国的令尹公子围到郑国进行访问。郑国为了跟楚国这个南方大国搞好关系，就答应把大夫公孙段的女儿许配给公子围。

公子围觉得有机可乘，就打算带着全副武装的随从在郑国的都城里住一段时间，名为等待迎亲，实则要摸清郑国的虚实。

当时，郑国的执政是子产。子产是春秋时期著名的政治家。丰富的政治斗争阅历，使子产很快觉察到了楚人的阴谋。于是，子产派出大夫子羽转告公子围——请公子围和随从们住在城外的馆驿里，不用进城居住。

公子围看到自己的计划泡了汤，非常恼怒，但又无话可说，苦思冥想，又生出一条计策来。

在婚礼当天，楚国派出的迎亲队伍居然是披甲冠盔、手执武器、浩浩荡荡的一大波士兵。子产知道楚人不怀好意，便让子羽再次告知公子围：“我们的城邑实在太小，容不下贵国这么多人马，还是请诸位在城外等待吧！”公子围派太宰伯州犁威胁道：“拒绝我们楚国人马进城迎亲，分明就是看不起我们，会使我们蒙上不敬祖先的罪名。知道吗？你们郑国的这种做法是对我们楚国极大的侮辱和挑衅，请你们再认真考虑一下这么做的后果。”

子羽听了，毫无惧色，据理力争道：“我们郑国是小国，因为想要结好楚国，所以才和令尹结亲。之所以没有让你们进城，是因为害怕你们进城之后发生什么变故。本来想依靠大国来保卫自己国家的安定，没想到你们却居心叵测，想要祸害我们郑国。”（原文：小国无罪，恃实其罪。将恃大国之安靖己，而无乃包藏祸心以图之！）

公子围方面知道郑国已经觉察到了楚国的计划，已有防备，便改而请求放下武器，只带礼物进城迎亲。

为了给楚人留点面子，子产就答应了他们的请求。由于子产识破了公子围包藏祸心的行动，处处严加防范，这才保障了郑国的安全，也捍卫了郑国的尊严。

“包藏祸心”是一个含有明显贬义的成语，只能用来形容敌人或者坏人。