看中国古代历史，会发现一个现象，就是经常出现边缘地区征服中心区域。

秦朝原本是偏於西南的效果，结果统一了天下。满清位于东北的少数民族，也建立了政权。隋唐帝国也和边缘的鲜卑族有着深远的渊源。

为什么会出现这种现象呢？

有一种说法，是边缘地区的人更为彪悍勇猛，但是汉朝和明朝也把匈奴和蒙古部落打败过。

最近有一种新的解释，导致边缘政府中心的原因，是物质的贸易和交换导致。

这是一个很有意思同时角度新颖的见解。

边缘征服中心

对于中原所处的农业地区，其他区域的人群就是边缘人群。

中原和边疆有一些固定的通道来往，位于通道附近的边缘人群，就可以与中原进行贸易，以此来和中原王朝保持良好关系，同时依靠中原地区剩余产品供应，边缘人群逐渐强大。

反过来，中原王朝为了能够尽量以低成本维持自身安全，会用剩余供应品去雇佣这些强大起来的边缘人群，让他们协助自己，保卫边疆。

这些边缘人群的人口得以繁衍，最后中原王朝再也支付不起雇佣成本。一旦中原地区发生内乱，这些族群乘机入主中原，就成了边缘征服中心。

明朝的失策

满清的前身是女真人，在明朝前期的时候，女真人没有成型的社会组织，生产也非常落后。

在严寒的东北，放牧和农耕都滋养不了女真人，而且那时候在东北推广农业种植，尝试之后还失败了。

看着这帮人，明成祖朱棣下令，开通贸易，互通有无，解决经济问题。

1406年，在辽宁抚顺一袋，设立了马市。除了能够交易马匹，还可以交易女真人各种土特产，像人参、木耳、兽皮等。

明朝人则给女真人一些生活必备品，像盐米油等，还有比较先进的工具，像铁锅、铁犁。

这样一来，明朝可以用自己多余的粮食，来交换获得奢侈品，暂时解决了关外的问题，但也埋下了隐患。

首先是经济问题，马市的建立女真人就不再从事农业，更专注于捕猎和采集，用于和明朝交换。

然后是政治结构，女真部落分散居住在东三省，特别是马市贸易路线的周围。

这么多部落聚在一块做生意，肯定会产生矛盾和爆发冲突，很快各个部落就组建了自己的武装力量。

明政府看到部落直接冲突，又不能袖手旁观，就选择部落里那些忠实的酋长，给予权力扶持他们做代理人，掌管女真部落。

一个听话的部落首领，有了朝廷的授权和扶持，军事力量立马就强大起来，又能掌握马市交易的主动权，等于是军事和经济双权掌握。

当时的女真部落，就出现了一名非常有统治力的酋长叫王台，他有一名手下的孙子，就是后来的清太祖努尔哈赤。

到了明朝后期，气候异常和旱灾，导致了粮食欠收，关内没有粮食，关外的女真人处境更惨。

李自成从陕西老家起兵时，当地已经是八年大旱，女真人同样出兵到关内抢粮食，1644年，这两拨人不约而同出现在山海关。

农耕民族的生产剩余是相对固定的，但是贸易增长的曲线又很快，女真人一旦发现人参和貂皮作交换是有利可图的事，就会抛弃农耕。

当人参和貂皮卖出不去，女真部落立马就和明朝军队进行对峙，这就是历史的互动机理。

贸易可以化解战争，贸易也可能带来战争。秦汉三次试错

自秦朝建立，中原地区就成了统一的大帝国。但是北方游牧民族依然是巨大威胁，秦朝很头疼。

秦始皇的解决办法是修筑长城，被动防御。但是长城需要的经费开支很大，特别是永久性防御。

要守长城，就需要大量男丁，那家里的农耕就没人弄了，这对经济的影响很大的，而且这帮守长城的人也需要吃饭。

秦始皇版本耗不起，来到汉朝的汉武帝版本，就是主动出击。

平时积攒了大量的财富，关键时刻一次性用，文景之治留下的钱，汉武帝让卫青和霍去病北伐匈奴，打算一次性解决。

结果是，原本富裕的西汉打得民穷财尽，匈奴的问题只是暂时解决。

接着就来到东汉，这次给出方案的人叫班彪，是《汉书》作者班固的父亲。

他提出的战略，是汉朝不要自己出兵，花钱买其他族群来对付匈奴。汉朝剩余产品丰富，为什么不拿来购买雇佣军，还能不破坏国内政治环境。

收买的族群，主要是河西走廊附近的羌人，以及蒙古高原东部的乌桓和鲜卑人，这两个族群刚好把匈奴围在中间。

光武帝刘秀在班彪的建议下，对羌人、乌桓和鲜卑人进行管理，向他们的首领赐予官职，于是这两个部落就暂时协助东汉攻打匈奴。

公元89年，东汉车骑将军窦宪率军出击匈奴获胜，不过这跟西汉时不同，这一次主要以羌人、乌桓和鲜卑人构成的士兵比例很大。这场巨大的胜利也为后来东汉覆灭留下隐患。

首先养雇佣兵，花的钱会越来越多，最后这笔支出成了东汉政府的巨大负担。

其次打败匈奴之后，东边的鲜卑人就占据了原来匈奴人的地盘，在汉朝经济支持下不断壮大。

西边的羌人因为长期作战形成了职业军人，构成一个强大的军事组织。后来羌人又演变成凉州军阀，董卓就是其中的代表，并最终瓦解了东汉政权。

你是否会发现，无论是明朝还是汉朝，一开始都是为了维护边境的稳定，花钱去解决问题，最后却养出了一头足以灭掉自己的老虎。

历史的奥妙就在于此，当一个难题出现时，你解决了。而你引以为傲的解决办法，却在后来又给你制造出一个新难题。

就跟商业一样，那个曾经让你获得优势的因素，会有一天反制成为你的劣势。

以前我们习惯于用兴衰胜败来看一个王朝和族群的命运，如果用更远的视角来看，很多事情的背后，其实是经济和军事作为力量传导的链条。

中国是一个多民族融合的国家，是过往几千年来不断冲突和包容之后孵化出来的，历史从来没有终极答案，只有滚滚向前的时代洪流。