在很多人的印象中，中国的皇帝就是天天不是坐在朝廷的龙椅上开庭，审阅奏折，就是在后宫中左拥右抱。但其实，历史上既有政治作为，也有军事作为的皇帝还是有很多的，其中最有代表的一个就是汉武帝，他在位54年，算是皇帝之中比较久的一个，但是他出去征战的时间，就有43年，也就是说，几乎有五分之四的时间，他都是处于战争状态的，可见这是一位非常好斗的皇帝。

虽然说秦朝统一了六国，但是，周围还是有很多反叛的民族，周边非常不稳定，经常会有北方的游牧民族或者南方的土匪部落反抗朝廷的统治，汉武帝继伟的时候，当时汉朝的国力还是比较强盛的，所以这个时候汉武帝决定要出征，他一生的征战中，最突出的主要有以下这两个贡献:

第一，击败匈奴。在中国的历史上，中国的各个朝代都有受到过匈奴的骚扰，经常会威胁到统治的稳定，在汉武帝之前的历代君主，为了对付匈奴，也尝试过很多方法，打过很多次仗，也有和过亲，但是每次和好的时间都不长，匈奴还是不愿意臣服于中原。一些著名的历史英雄，例如霍去病，卫青等人，都是抗击匈奴的英雄。经过漫长的战斗，汉武帝终于击败了匈奴，那个时候的匈奴，也不敢来侵犯汉武帝的疆土了。

第二，扩展南方版图。虽然说北方的匈奴是安定下来了，但是汉武帝还不满足，南方也经常会有一些部落民族扰乱秩序，所以汉武帝又南下征战，灭掉了当时一些顽固的外敌，例如南越国等。每攻下一个地方，汉武帝就派朝廷中的一些文武大臣来管理这些地方，并设立郡县，不断扩大了版图。

不过，汉武帝所做的这些，带来的并不都是正面影响，也有很多负面影响，要打仗，就必须要携带很多的军粮还有军资，而这些东西，都是从老百姓手中拿来的，因此那时候百姓的税务很繁重，老百姓每年上缴完粮食之后，自己吃的基本都不剩了，生活非常困苦。而且，在战争区的人们，每天都要过着担惊受怕的生活，在一次打仗的时候，汉武帝经过一个村庄，看见当地的老百姓生活非常潦倒，百姓的怨言也很多，他也突然觉悟了，不能这样一直打下去，才决定收手了。