五胡乱华中的“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，但事实上五胡是西晋末各乱华胡人的代表，数目远非五个。北方各族及汉人在华北地区建立的国家达数十个，强弱不等、大小各异。

自盛汉以来，就有胡人不断向中原内地迁徙，逐渐盘踞中国北部地区，势力不断壮大。到西晋时期，胡人已入居关中及泾、渭二水流域，对晋都洛阳形成包围之势。在晋惠帝时期的八王之乱以后，晋室分裂，国力空虚，民生凋敝，长期以来受到压迫的胡人趁机起兵作乱，整个中原地区开始了中国历史上罕见的长达130多年的分裂割据、互相混战的动荡时期。

在入侵中原的胡人中，几乎所有的胡人都没有自己的文字。十分野蛮，许多胡人还保留着食人的兽性。其中以羯族，白种匈奴，鲜卑族三族最为凶恶。

304年，幽州刺史王浚引进慕容鲜卑来对付成都王颖。慕容鲜卑乘机大掠中原，抢劫了无数财富，还掳掠了数万名汉族少女。回师途中一路上大肆奸淫，同时把这些汉族少女充作军粮，宰杀烹食。走到河北易水时，吃得只剩下八千名少女了。王浚发现后，要慕容鲜卑留下这八千名少女。慕容鲜卑一时吃不掉，又不想放掉。于是将八千名少女全部淹死于易水。易水为之断流。

对比其他胡族，羯族简直就可以称之为“食人恶魔”了。在羯族建立的羯赵政权统治下，曾经建立了雄秦盛汉的汉民族已经到了灭族的边缘。到冉闵灭羯赵的时候，中原汉人大概只剩下400万，而之前的西晋记载人口有2000万，竟十不存一！

据史书记载，羯族行军作战是没有粮草的，他们掳掠汉族女子作为军粮，羯族称汉族女子为“双脚羊”。夜间奸淫。白天则宰杀烹食。羯族对汉族的血债实在太多。

在石虎所建立后赵政权中，太子石邃比他爹石虎还要令人发指。如果说石虎是残暴荒淫的话，这个二十几岁的青年只能以变态来解释。在自己府上闲着无聊的时候就带着刀乱窜，碰到自己的侍女就把她的头砍下来，擦干净血放到盘子里面做成工艺品和部下观赏。

最令人不可思议的是这个恶魔竟然笃信佛教，他命令他所掳掠的汉族女子做尼姑，碰到漂亮的就先和她交配，然后就把这个倒霉的尼姑身上的肉割下来和牛羊肉混着煮，还把这种食品赏赐给部将吃，让他们猜测是什么原料做的。

冉闵大帝灭后赵政权时，一次解放被掳掠的汉族女子竟达二十万。这些汉族女子不是被掳去作妻作妾的。而是作为“双脚羊”一样的家畜。随时随地被奸淫蹂躏，也可能随时随地被宰杀烹食。

在五胡乱华时期，这些少数民族都表现出了极端的野蛮和对汉族的杀戮，当时已经到了汉族最危险的时刻。如果没有冉闵大帝，在北方建立了汉族的冉魏政权，那么中原的汉族必然会被北方的少数民族屠戮殆尽。到时候就不是胡人融入到汉族文化中，而是汉族彻底的被胡人所同化。因为在当时，北方人口是占据了大多数，当时的南方人口相对较少，如果北方民族被屠杀干净，这就意味着不是五胡乱华了，而是五胡灭华了。