清朝末年，科举制度已经是腐朽至极，儒生更是外国列强唾弃，几千年的孔孟之道岌岌可危。而此时作为一介儒生，只知晓朝堂上谈论政治的曾国藩临危受命，奔赴战场，与声势浩大的太平起义展开对峙。

洪秀全和陈秀清率领农民起义，集结了中国封建社会数几千年的剥削压迫怨恨，一路势如破竹，占领清王朝大班江山，以南京为根据地，建立太平天国。

洪秀全为了统治人们的思想，利用自己一知半解的基督教，大肆向人们宣扬神权之说。同时向人们灌输，自己乃是上帝的儿子，是救百姓于水火的神人。而陈秀清更为夸张，直接说自己是上帝，两人合伙愣是将一干人唬得相信了。

曾国藩只会纸上谈兵吗？

1.讲究孔孟之道

虽说孔孟在清朝被批判为腐朽思想，已经是捉襟见肘，但是好歹是统治了中国五千年的思想，是被大多数人认可的思想，是中国的纲常礼教。这是与洪秀全的神权思想上的碰撞，是传统文化战胜野蛮神学的战争。

2.讲究论功行赏

洪秀全占领南京之后，大肆挥霍，为摆脱封建社会农民被剥削压迫的局面，推行集体劳动，而所获财务却是平均。这样子极大地削减了战士的积极性。而曾国藩与军队同甘共苦，从明面上曾国藩就得到了士兵的爱戴。曾国藩论功行赏，提高了作战之士的积极性。

3.敌驻我扰

清王朝内忧外患的情况下，曾国藩率领的军队数量远远在太平天国之下。在这种情况下，曾国藩在南京安营扎寨，将太平天国根据地层层包围，偶尔发动几次小规模干扰，让敌军放下警惕，一点点的蚕食起义军的意志。

各国列强坐山观虎斗，在太平天国极其有可能取代清王朝的状态下，却突然在江苏偃旗息鼓。太平天国内战爆发，陈秀清的去世让太平天国四分五裂。几日后原本横在清王朝各大领地的起义军纷纷消失，太平起义以失败告终。

所以综合看来，虽然太平起义失败与起义军领袖分赃不均有着莫大的联系，但是从另一方面来看，是曾国藩用他的耐心耗尽了太平天国的气运与国运。