在金庸小说《飞狐外传》中，清朝名将福康安被描绘成负心薄幸的纨绔公子；在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中又成了有勇无谋的匹夫，总之他在大众面前形象就没有正面过。

福康安是不是花花公子不好说，但有勇无谋绝对和他无关。福康安南征北战，为大清朝立下过汗马功劳，不仅一生未尝败绩，而且还在征剿廓尔喀之战中表现出了高超的政治智慧。

乾隆五十六年，廓尔喀以贸易争端为借口，发兵七千人侵入西藏。乾隆闻讯后积极调兵遣将，要求对廓尔喀进行严惩，然而办事大臣巴忠和藏地政权却畏廓如虎，擅自向廓尔喀求和，并承诺支付300个大元宝作为赎地款。

由于和谈草草结束，双方在很多方面未达成一致，所以两年后廓尔喀再次发兵，并将藏地那位高僧大德的所住的寺庙洗劫一空。战报再次传回北京，乾隆深感事态严重，他一面要求彻查当地官员，一面紧急调福康安入藏戡乱。

福康安领命后从青海抄近路先行进藏，了解廓尔喀滋事原有。等黑龙江的一千索伦精锐到达拉萨后，福康安立刻率军猛攻廓尔喀。

廓尔喀军虽然装备了大量英国先进火枪，但在福康安的正确指挥、海兰察的身先士卒的带动下，清军七战七捷，“深入贼境者七百余里，俘擒斩获凡三四千计。”

福康安攻入廓尔喀首都加德满都城外十公里时，廓尔喀王自知无力抗拒大清帝国，于是向福康安请将：“毋敢再犯藏界，永为不侵不叛之臣。”

廓尔喀使者贡献的奇珍异宝送到北京后，乾隆龙颜大悦，对有功之臣大加封赏。乾隆认为官爵并不足以“以酬其功劳”，原打算给福康安封王，但害怕富察氏尾大不掉，于是授予福康安英武殿大学士、一等忠锐嘉勇公等称号。

福康安能差点被封王，靠的肯定不是军功，而是他西藏制定的《钦定藏事善后章程》。廓尔喀两次入侵，一方面是廓尔喀贪婪成性，另一方面也暴漏出清政府在西藏的诸多漏洞。

福康安章程上首先明确了驻藏大臣的职责，明确了“驻藏大臣衙门及文武各员酌定听差兵丁数目以实操防”。其次在军事上，针对藏地军民不分、兵民怯懦等问题，福康安提出建立常备军，并制定了兵员数目、管兵番目的等级及经费、兵丁操练、地方防御等具体的实施办法。

章程中最重要的一项是“铸币”。长期以来藏人国界意识不强，又加之内地制钱运到高原成本太高，所以藏地流通的是廓尔喀货币。廓尔喀用在银币中参铜的做法每年从藏人手中轻松赚走数万两白银，双方因此才爆发战争。

福康安对此洞若观火，他果断提出要在藏地铸造“乾隆宝藏”的银币。福康安对成色要求高，又不愿意“苦累商民”，乾隆宝藏一问世，中外商民“悉皆称便”。

​廓尔喀之战让清政府重建了西藏的秩序，善后章程则让清政府与西藏的联系更加紧密，还成为后世治藏的重要参考，因此简单的将福康安概括为纨绔子弟、一介武夫是严重错误的。

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