曾国藩(1811.11.26.-1872.3.12)，字涤生，湖南湘乡人，是中国历史上一位叱咤风云的人物，中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清四大名臣”。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯。

曾国藩是中国历史上真正“睁眼看世界”的第一人。他主导建造中国第一艘轮船，开启近代制造业的先声；建立第一所兵工学堂，肇始中国近代高等教育；第一次翻译印刷西方书籍，不仅奠定了近代中国科技基础；安排第一批赴美留学生，培养大批栋梁之材，其中民国第一任总理唐绍仪，中国“铁路之父”詹天佑、清末外交部尚书（部长）梁敦彦、清华大学第一任校长唐国安等。

咸丰三年(1853年)曾国藩建立地方团练，称为湘军，分陆军、水师两种，总计有陆军十三营六千五百人，水师十营五千人，会集湘潭，誓师出征，参加镇压太平天国起义。经过与洪秀全领导的太平天国军队的反复多次交战最终取得额胜利，湘军将帅之廉勇，军纪之严明，是其勇猛善战的重要原因，从此湘军威震天下。，各省纷纷赴湖南募勇招兵，蔚然成风，故有“天下无湘不成军”之说。

曾国藩特别注重治家，强调“勤以持家”，强调家庭成员要克勤克俭，做家长的要勤以言传身教。他自己就一丝不苟地带头去做，而且做得非常好。比如大儿子曾纪泽喜欢西方社会学，曾纪鸿喜欢数学和物理学，曾国藩虽然一窍不通，也能尽自己所能去了解，去努力学一点。这样的父亲，才不愧是一个真正“勤以持家”的父亲。曾国藩子孙、曾孙，甚至玄孙里，有很多科学家、教育家和社会活动家。

曾国藩是一位毁誉参半的人物，他组建湘军，振兴清廷军政，尊为中兴第一名臣;他效法泰西;力主富国强兵，被称洋务运动先驱;他义理考据，成就斐然，公推天下文章领袖;他杀人如麻"刽子手"曾剃头"生前令人闻名丧胆;他割地求和"大汉奸"卖国贼"身后骂声仍不绝。家书一部，修身、齐家、治国，用心良苦!戎马卅年，立功、立德、立言，光耀后世!他的人生、智慧、思想，深深地影响了几代中国人，以至他虽已去世一百余年，提起曾国藩，人们仍然津津乐道。有的评论者说"如果以人物断代的话，曾国藩是中国古代历史上的最后一人，近代历史上的第一人"。